Nigger Heaven

Conținutul cărții:

Niciun alt roman contemporan nu a primit volumul și intensitatea criticilor și curiozității care au întâmpinat Nigger Heaven la publicarea sa în 1926. Romanul lui Carl Van Vechten a generat o furtună de controverse din cauza titlului său scandalos și a alimentat o foame insațiabilă din partea publicului cititor pentru materiale referitoare la cultura neagră din cluburile de jazz, cabaretele și evenimentele sociale din Harlem.

„Cartea și nu titlul este lucrul”, a insistat James Weldon Johnson cu privire la Nigger Heaven, iar cartea este într-adevăr un portret nuanțat și vibrant al «marelui oraș negru cu ziduri» din Harlem. Pornind de la o scenă de senzaționalism de prost gust, Nigger Heaven trece decisiv la o lume a respectabilității clasei de mijloc negre, definită prin valori intelectuale, ambiție profesională și o conștiință acută a identității de clasă și rasiale.

Acesta este un Harlem în care elitele clasei superioare discută despre artă în saloane bine amenajate; bețivi zgomotoși și lascivi petrec nopți lungi în cluburi de jazz și speakeasies; iar tineri intelectuali cu conștiință politică beau cafea și dezbat "problema rasială" în apartamente cu etaj. În centrul poveștii, doi tineri - o bibliotecară liniștită și serioasă și un scriitor aspirant volatil - se luptă să se iubească în timp ce visele lor sunt încet sufocate de rasism.

Această reeditare se bazează pe cel de-al șaptelea tiraj, care includea poezii compuse de Langston Hughes special pentru carte. Introducerea inteligentă a lui Kathleen Pfeiffer investighează controversa din jurul titlului șocant și arată cum a funcționat romanul în epoca sa ca un loc de contestare a violenței rasiale. Ea semnalează, de asemenea, problemele de autenticitate și identitate rasială ridicate de un roman despre cultura neagră scris de un admirator alb al acestei culturi.