No Bad Soldiers: 119 Infantry Brigade and Brigadier-General Frank Percy Crozier in the Great War

Conținutul cărții:

La 20 noiembrie 1916, generalul de brigadă Frank Percy Crozier, proaspăt promovat, a preluat comanda Brigăzii 119, una dintre cele trei brigăzi de infanterie care formau Divizia 40, supranumită cândva "cea de-a patruzeci-a uitată". Această carte aduce istoria și realizările brigăzii în fața unui public mai larg și contribuie la povestea controversatului Frank Crozier.

Ridicată în 1915 și destinată inițial ca o formațiune a Corpului Armatei Galeze, Brigada 119, formată din patru batalioane de bantami galezi, a trecut în Franța în iunie 1916 - la mai mult de un an după ce a fost formată - ca parte a ultimei divizii din Noua Armată care s-a alăturat BEF. Apoi a petrecut câteva luni fără distincție în sectorul Loos. Potrivit lui Crozier, proaspăt sosit de la comanda Brigăzii 9 Royal Irish Rifles pe Somme, la sosirea la cartierul general al diviziei i s-a spus că brigada era "foarte slabă - chiar cea mai slabă din divizie". Crezând cu tărie că nu există soldați răi, ci doar colonei răi, Crozier a susținut că a transformat brigada în șase luni și, în acest proces, a înlăturat "un maior de brigadă, un ofițer de semnalizare de brigadă, aproape o duzină de ofițeri comandanți pe rând, câțiva secunzi la comandă, trei adjutanți, mai mulți medici, intendenți și ofițeri de transport și unul sau doi sergenți majori". Brigada a avut rezultate bune în aprilie 1917 în jurul Villers Plouich și mai târziu, cel mai faimos, la Bourlon Wood în noiembrie 1917. După reorganizarea majoră a armatei din februarie 1918, brigada a fost reconstituită cu o majoritate de batalioane noi la timp pentru a fi grav afectată de ofensivele germane de primăvară, dar, reconstituită încă o dată (în mare parte cu oameni considerați inapți pentru serviciul în prima linie), a avut totuși performanțe onorabile în ultimele luni ale războiului.

În ciuda acestor convulsii, Crozier a rămas în funcția de comandant general până după încheierea ostilităților și a fost unul dintre cei doar douăzeci și șapte de generali de brigadă ai Armatei Noi care au rămas la comandă mai mult de doi ani.