Norman R. Rich (1921-2020): O apreciere

Titlul original:

Norman R. Rich (1921-2020): An Appreciation

Conținutul cărții:

Regretatul Norman Rich (1921-2020) a fost un cercetător al istoriei europene recunoscut la nivel internațional, care a predat, printre altele, la Brown University și Michigan State University. Viața și cariera profesorului Rich au fost neortodoxe.

Provenea dintr-o clasă muncitoare din Cleveland, Ohio, dar încă din copilărie a călătorit mult și vorbea fluent mai multe limbi datorită influenței mamei sale, care a emigrat din Germania în America de Nord în 1908. În adolescență, Norman a studiat pentru scurt timp în Elveția și a fost martor personal la multe dintre evenimentele care au stat la baza celui de-Al Doilea Război Mondial, inclusiv declararea de către Mussolini a celui de-Al Doilea Imperiu Roman, izbucnirea războiului civil spaniol și Jocurile Olimpice de la Berlin din 1936. Norman a fost un pacifist convins și a devenit obiector de conștiință în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, trăind într-un lagăr de muncă în deșertul înalt din California.

După război, și-a obținut doctoratul la Universitatea California din Berkeley, apoi a lucrat timp de cinci ani în cadrul echipei americane care a studiat și a tradus numeroasele documente ale Ministerului de Externe german capturate de Aliați la sfârșitul războiului. Ulterior, a deținut burse de cercetare la Princeton și Oxford.

Cercetările sale meticuloase și stăpânirea surselor originale au fost de așa natură încât lucrările sale în mai multe volume privind diplomația germană în anii premergători Primului Război Mondial, scopurile lui Adolph Hitler în instigarea și continuarea celui de-al Doilea Război Mondial și istoria diplomatică a secolelor XIX și XX au devenit standarde în domeniul lor. Cu toate acestea, Norman a avut multe dimensiuni dincolo de cea de istoric; în afară de familie, primele sale interese au fost muzica, arta și arhitectura.

Norman și soția sa, Joan Hitchcock Rich - cunoscută de prieteni ca Ning - au fost activiști civici în Providence și rezidenți de lungă durată în Lyme, Connecticut. Sute, dacă nu mii, de studenți și prieteni au fost profund influențați și au beneficiat de îndrumarea și prietenia soților Riches.