O criză de loialitate: Distrugerea și abandonarea șantierului naval Gosport

Titlul original:

A Crisis of Loyalties: The Destruction and Abandonment of the Gosport Navy Yard

Conținutul cărții:

În primele zile ale Războiului Civil American, Marina SUA a suferit pierderea catastrofală a celui mai valoros șantier naval de la Gosport, Virginia, cunoscut sub numele de șantierul naval Norfolk. Soarta sa a fost pecetluită de votul Virginiei pentru secesiune și de demisia ulterioară a majorității ofițerilor sudici ai șantierului, lăsându-l pe comandantul acestuia, Charles Stewart McCauley, practic fără apărare.

În dimineața zilei de duminică, 21 aprilie, forțele federale care fugeau au incendiat și abandonat șantierul naval Gosport, incendiind zece nave de război și predând miliției din Virginia 1 200 de tunuri navale. Un an mai târziu, corabia de fier confederată „Virginia”, construită pe carcasa carbonizată a fregatei cu aburi „Merrimack”, a ales sloopul „Cumberland” - singura navă care a scăpat din Gosport - drept prima sa țintă în timpul bătăliei de la Hampton Roads. „Virginia” a atacat apoi fregata «Congress», lăsând în urma sa aproape 280 de marinari ai Uniunii morți sau răniți și două nave scufundate.

Păsările dezastrului de la Gosport se întorseseră în sfârșit acasă pentru a se odihni. În încercarea sa de a descoperi detaliile din spatele distrugerii lui Gosport, autorul a urmărit metodic cronologiile, a examinat cu atenție sursele primare și a săpat mai adânc în trecutul ofițerilor principali pentru a înțelege ce era în mintea lor în orele care au precedat incendierea șantierului naval.

Această nouă abordare a condus la o explicație mai nuanțată a deciziei lui McCauley de a reține „Merrimack”, a grabei lui Paulding de a arde șantierul și de a fugi, precum și a oportunităților de succes ratate de toți cei trei comodori prezenți. „A Crisis of Loyalties” este prima lucrare de istorie completă care prezintă întreaga poveste a distrugerii și abandonării șantierului naval Gosport.