O istorie a industriei americane a orezului, 1685-1985

Titlul original:

A History of the American Rice Industry, 1685-1985

Conținutul cărții:

Orezul este un aliment de bază pentru majoritatea populației lumii. Cu toate acestea, americanii au consumat în mod tradițional porumb și cartofi mai degrabă decât orez. Prin urmare, poate fi o surpriză pentru unii americani faptul că orezul este produs în America de mai bine de trei secole și că, în acest timp, a reprezentat o mare parte din comerțul mondial. Cea mai mare parte a orezului este consumată acolo unde este produs, o mică parte intrând pe piețele externe. Orezul american a fost în primul rând un produs destinat comerțului internațional de export, însă schimbările tehnologice și politice din țară și din străinătate l-au transformat într-o marfă volatilă.

Henry C. Dethloff a cercetat numeroase documente manuscrise originale pentru a reconstitui istoria acestei afaceri agricole americane, care a luat naștere în 1685, când un căpitan de vas britanic a adus semințe din Madagascar în Carolina de Nord. Plantațiile s-au dezvoltat, iar plantatorii care dispuneau de resurse pentru producția complicată de orez, care necesita multă forță de muncă, au transformat orezul în a doua cultură comercială de export a coloniilor. Louisiana, Texas, Arkansas, Tennessee, California și Mississippi au devenit în cele din urmă principalele state cultivatoare de orez, iar noile soiuri de plante, mecanizarea în continuare a agriculturii și îmbunătățirea sistemelor de pompare și irigare au revigorat industria la începutul secolului.

În secolul al XX-lea, industria orezului este și mai legată de capriciile politice ale lumii și ale piețelor sale decât înainte. Evenimentele din țările străine, politicile comerciale și politica externă a guvernului federal au un impact mai mare asupra industriei decât vremea din lanurile de orez.