O lovitură de dragoste

Titlul original:

Stroke of Love

Conținutul cărții:

Soarele a răsărit așa cum a făcut-o întotdeauna, ștergând încet umbrele nopții. În această dimineață, niciun nor nu acoperea cerul albastru strălucitor din Vermont. Strălucirea razelor soarelui a pătruns în arțarul Seed Maple care se întindea pe peluza noastră din față. Ca și cum soarele le-ar fi țintit intenționat, razele sale au pătruns prin marginile umbrelor trase în dormitorul în care dormeam liniștită visând. Mi-au străpuns ochii ca niște sulițe, trezindu-mă brusc.

Această trezire bruscă a avut loc într-o sâmbătă dimineața, când majoritatea oamenilor au șansa de a dormi până târziu. Eu însă nu puteam. Era datoria mea să mă pregătesc pentru o zi întreagă de muncă. Ne-am mutat în Windsor când tatăl meu a părăsit familia în urmă cu șase ani. Mama lucra la fabrica de cauciuc Goodyear, așa că ne-a mutat pe toți cinci în acest frumos orășel din Connecticut River Valley. Neavând un tată care să ne întrețină și fiind cel mai în vârstă, am devenit responsabil să aduc bani în plus pentru ca familia noastră să supraviețuiască. Acum trei ani, imediat după ce am împlinit 13 ani, un magazin de feronerie din cartier m-a angajat ca băiat de magazie. Această slujbă m-a învățat responsabilitatea, pregătindu-mă pentru ceea ce avea să urmeze.

Am coborât și primul ordin pentru orice dimineață a fost să fac cafea. După aceea, pregăteam micul dejun pentru toată lumea. Primul lucru pe care l-am făcut a fost să-i dau mamei o ceașcă de cafea fierbinte. "Mulțumesc, Michael, aveam nevoie de asta. Toată lumea vă rog să luați loc.

"Surorile mele luminoase și vesele au alergat la locurile lor. Fratele meu a ajuns încet la scaunul său și și-a lăsat capul pe braț.

"Haide Jim, stai jos și umple-ți bolul." Mama nu a trebuit să vorbească de două ori. Vasul cu fulgi de ovăz s-a golit repede, așa că ne-am rugat și fiecare a luat o bucată de pâine prăjită și ne-am înfruptat din fulgii de ovăz fierbinți fără să mai scoatem un cuvânt.

Dintr-o dată, țipătul asurzitor al unei sirene a răsunat prin casă și a întrerupt clinchetul lingurițelor. Ne-am repezit la fereastra din sufragerie și am dat perdeaua la o parte. Luminile intermitente aproape că ne-au orbit în timp ce o ambulanță se îndrepta cu viteză spre capătul străzii. Familiile din cartierul nostru se cunosc între ele de când ne-am mutat aici, acum șase ani. Ne ajutam reciproc ori de câte ori se ivea ocazia. Am fost foarte apropiată de cei mai mulți dintre ei. Am avut grijă de copiii lor, le-am tuns gazonul, i-am ajutat să-și planteze grădinile primăvara și le-am curățat zăpada iarna.

Acea ambulanță însemna că unul dintre ei era în pericol. Am fugit pe ușa din față, pe verandă și pe strada noastră fără ieșire, înaintea familiei mele.