O națiune, un sânge: Căsătoria interrasială în ficțiunea, scandalul și legea americană, 1820-1870

Titlul original:

One Nation, One Blood: Interracial Marriage in American Fiction, Scandal, and Law, 1820-1870

Conținutul cărții:

Interzicerea căsătoriilor interrasiale a fost timp de mulți ani un punct sensibil în cultura americană. În One Nation, One Blood, Karen Woods Weierman explorează acest tabu prin investigarea legăturii tradiționale dintre căsătorie și proprietate. Cercetările sale arată că opoziția față de căsătoriile mixte își are originea, în mare măsură, în dorința din secolul al XIX-lea de a obține pământ indian și forță de muncă africană. Cu toate acestea, în ciuda respingerii covârșitoare de către majoritatea albă a persoanelor care nu sunt albe ca parteneri de căsătorie, cetățeni și egali sociali, reformatorii secolului al XIX-lea au contestat regula împotriva căsătoriilor mixte. Respingând noua "știință a rasei" care pretindea să dovedească superioritatea albilor, reformatorii au rămas fideli noțiunii religioase de umanitate comună și retoricii republicane a libertății și egalității, susținând că Dumnezeu i-a făcut pe toți oamenii "de un singur sânge".

Anii 1820-1870 au marcat o perioadă crucială în istoria acestei prejudecăți. Poveștile despre căsătoriile interrasiale relatate în ficțiune, scandalurile din viața reală și statutele juridice au ocupat un loc important în discuțiile publice privind sclavia și soarta nativilor americani. În prima parte a acestei cărți, Weierman se concentrează asupra căsătoriilor dintre indieni și albi în anii 1820, când eliminarea indienilor a devenit un strigăt de mobilizare pentru intelectualii din Noua Anglie.

În partea a doua, ea își îndreaptă atenția către căsătoriile dintre negri și albi din perioada antebelică până în primii ani ai reconstrucției. În ambele cazuri, ea constată că combinația dintre un scandal foarte mediatizat privind căsătoriile interrasiale, noua legislație care interzicea căsătoriile interrasiale și portretele fictive ale relelor asociate cu astfel de uniuni a servit la consolidarea prejudecăților populare, justificând strămutarea indienilor de pe pământurile lor și susținând sistemul sclaviei. Chiar și după dispariția sclaviei, restricțiile împotriva căsătoriilor mixte au rămas în vigoare în multe părți ale țării până în secolul al XX-lea. Curtea Supremă a hotărât în cele din urmă că astfel de legi sunt neconstituționale abia după decizia Loving v. Virginia din 1967.

Încheind într-o notă contemporană, Weierman sugerează că poveștile pe care americanii le spun astăzi despre căsătoriile mixte - povești care definesc familia, identitatea rasială și cetățenia - reflectă încă o luptă pentru resurse și putere.