Titlul original:
Pamphlets of the American Revolution, 1750-1776
Conținutul cărții:
Acesta este primul volum dintr-un set de patru volume care va reedita în întregime textele a 72 de pamflete referitoare la controversa anglo-americană, publicate în America în perioada 1750-1776. Acestea au fost selectate din corpus-ul literaturii de pamflete pe baza importanței lor în dezvoltarea ideilor politice și sociale americane, a rolului lor în dezbaterea cu Anglia privind drepturile constituționale și a meritelor lor literare. Vor fi incluse toate cele mai cunoscute pamflete ale perioadei, precum Rights of the British Colonies (1764) a lui James Otis, Farmer's Letters (1768) a lui John Dickinson și Common Sense (1776) a lui Thomas Paine. În plus, există unele mai puțin cunoscute, deosebit de importante în dezvoltarea gândirii constituționale americane: Stephen Johnson's Some Important Observations (1766), John Joachim Zubly's An Humble Enquiry (1769), Ebenezer Baldwin's An Appendix Stating the Heavy Grievances (1774), și Four Letters on Interesting Subjects (1776). Există, de asemenea, pamflete care ilustrează vituperarea pură a polemicilor revoluționare și altele selectate pentru meritele lor literare mai elevate. Sunt incluse ambele părți ale disputei anglo-americane și toate genurile de exprimare - poezie, dialoguri dramatice, predici, tratate, colecții documentare, "luări de poziție" politice - care au apărut sub această formă.
Fiecare pamflet este introdus de un eseu scris de editor care conține o schiță biografică a autorului documentului, o analiză a circumstanțelor care au dus la scrierea acestuia și o interpretare a conținutului său. Textele sunt editate pentru confortul cititorului modern, conform unei scheme care păstrează cu scrupulozitate integritatea fiecărui cuvânt scris, dar care eliberează textul de constrângerile practicilor tipografice din secolul al XVIII-lea. Toate trimiterile la scrieri, persoane și evenimente care nu sunt evidente pentru cititorul modern informat sunt identificate în aparatul editorial și, după caz, explicate în note detaliate.
Acest prim volum al setului conține textele a 14 pamflete până în anul 1765. Acesta prezintă, în plus, o introducere generală de lungă durată a domnului Bailyn despre ideologia Revoluției Americane. În cele șapte capitole ale acestui eseu, originile ideologice și dezvoltarea mișcării revoluționare sunt analizate în lumina studiului literaturii pamfletare care a intrat în pregătirea acestor volume. Dl Bailyn explică faptul că o analiză atentă a acestei literaturi permite pătrunderea profundă în înțelegerea coloniștilor a evenimentelor din timpul lor; înțelegerea mai clară decât este posibil altfel a surselor ideilor lor și a motivelor pentru care s-au răzvrătit; și, mai presus de toate, observarea transformării subtile și fundamentale a gândirii constituționale din secolul al XVIII-lea care a avut loc în timpul acestor ani de controverse și care a devenit ulterior doctrina de bază în America.
Dl Bailyn subliniază în special importanța în dezvoltarea gândirii americane a scrierilor unui grup de radicali și politicieni de opoziție englezi de la începutul secolului al XVIII-lea, care au transmis coloniștilor în modul cel mai direct tradiția antiautoritarismului din secolul al XVII-lea, născută în timpul tulburărilor războiului civil englez. În contextul acestei tradiții din secolul al XVII-lea și de la începutul secolului al XVIII-lea se vede importanța politică în mișcarea revoluționară a conceptelor pe care secolul al XX-lea le-a respins în general ca fiind doar propagandă și retorică: "sclavie", "conspirație", "corupție". Dl Bailyn sugerează că semnificația pe care aceste concepte au conferit-o evenimentelor vremii, precum și faimoasele noțiuni lockeene de drepturi naturale și pacte sociale și guvernamentale, explică originile și caracteristicile de bază ale Revoluției americane.
