Panzerjager vs KV-1 - Frontul de Est 1941-43

Titlul original:

Panzerjager vs KV-1 - Eastern Front 1941-43

Conținutul cărții:

Pe măsură ce Wehrmacht a invadat Uniunea Sovietică, a descoperit că rușii dețineau tancuri grele împotriva cărora tunurile antitanc germane erau ineficiente.

Armata germană a dezvoltat Pak 36 de 37 mm în 1936 pentru a furniza arma principală pentru panzerjagerii săi, care erau responsabili de apărarea antitanc în diviziile de infanterie. Realizând că noile doctrine ofensive ale Wehrmachtului intenționau să exploateze pe deplin efectul de șoc, puterea de foc și mobilitatea blindatelor, panzerjagerii trebuiau să permită infanteriei germane să respingă tancurile inamice. Deși Pak 36 a fost adecvat împotriva majorității tancurilor dinainte de război, în timpul campaniei din 1940 din vest s-a dovedit incapabil să învingă britanicul Matilda II sau francezul Char B, astfel încât Wehrmacht a început să dezvolte Pak 38 de 50 mm pentru a-l înlocui. Cu toate acestea, procesul de reechipare a fost lent și majoritatea diviziilor germane de infanterie care au participat la invazia Uniunii Sovietice în 1941 aveau doar o mână de Pak 38 și încă se bazau în principal pe Pak 36. La doar patru zile de la invazie, trupele germane au întâlnit primele tancuri KV-1 și KV-2 în apropiere de Raisinai, în Lituania, și impotența atât a Pak 36 (denumit curând în derâdere "Door Knocker"), cât și a Pak 38 a fost dezvăluită.

Astfel, la începutul acestei campanii decisive, armata germană s-a confruntat cu realitatea că panzerjagerii săi nu puteau asigura o apărare antitanc eficientă împotriva tancurilor grele sovietice, iar Wehrmacht-ul a fost forțat să adopte un program de urgență pentru a-și moderniza apărarea antitanc la nivel de divizie. Noul armament, inclusiv Pak 40 de 75 mm, a capturat tunurile sovietice de 76. 2 mm capturate și transformate în Pak 36(r), proiectile HEAT și cartușe cu miez de tungsten, ofereau posibile soluții pentru mastodonții blindați sovietici, dar aveau nevoie de timp pentru a fi dezvoltate. Între timp, panzerjagerii au fost nevoiți să adopte o varietate de tactici ad hoc și echipamente de rezervă pentru a supraviețui într-un duel inegal cu tancurile sovietice grele.

Din partea sovietică, pe baza lecțiilor învățate din Războiul Civil Spaniol, Armata Roșie a decis să dezvolte un tanc greu "de descoperire" pentru a distruge apărarea infanteriei inamice. Rezultatul a fost tancurile KV-1 și KV-2, introduse în 1939. La începutul Operațiunii Barbarossa, aceste două tancuri erau practic invulnerabile la armele panzerjagerului și și-au demonstrat capacitatea de a depăși infanteria germană în mai multe rânduri. Acest avantaj a oferit Armatei Roșii o fereastră de oportunitate între toamna anului 1941 și primăvara anului 1942 pentru a-și folosi tancurile grele pentru a respinge invazia germană într-o serie de contraofensive disperate. Cu toate acestea, fereastra avantajului sovietic a fost una îngustă, iar duelul dintre tancurile grele sovietice KV și panzerjagerii germani a avut un impact major asupra luptei pentru inițiativa strategică în 1941-1942.