Personajul modern: 1888-1905

Titlul original:

Modern Character: 1888-1905

Conținutul cărții:

Cum a fost creat sau recreat caracterul modern la începutul secolului al XX-lea? Modern Character: 1888-1905 ia în considerare o serie de texte literare și dramatice, prezentând eforturile extraordinare ale diferiților scriitori de a regândi și reinventa "caracterul uman" în această perioadă. Argumentând că multe dintre cele mai semnificative descoperiri au avut loc în teatrele mici din Europa în anii 1890, prima secțiune a cărții demonstrează modul în care curentele contradictorii ale naturalismului și simbolismului au creat un vortex în care truismele consacrate privind consistența, profunzimea și verosimilitatea personajelor au fost aruncate. Operele lui Ibsen, Strindberg, Maeterlinck și Cehov oferă dovezi ale unei campanii de căutare și critică împotriva modelelor presupuse de caracterizare.

A doua secțiune se îndreaptă spre narațiunile contemporane în proză, acordând atenție lui Knut Hamsun, Oscar Wilde, Joris-Karl Huysmans, Gabriele D'Annunzio, Henry James, George Egerton, Edith Wharton, Kate Chopin și Joseph Conrad, pentru a întreba ce fac scriitorii care lucrează în formele romanului, nuvelei și povestirii pentru a contesta așteptările predominante cu privire la persoanele reprezentate. Inconsecvența, reaua credință, fragmentarea și motivele inconștiente se strecoară în spațiul personajelor acestor ficțiuni. Descrierea personajelor se retrage, iar intrigile se dezintegrează; o negativitate penumbrală intervine exact acolo unde s-ar fi putut realiza identificarea și simpatia.

În cele din urmă, Julian Murphet propune că "personajul modern" care a apărut în acest deceniu și jumătate reprezintă o regândire radicală a unei venerabile categorii de artă narativă și dramatică, cu consecințe profunde pentru secolul următor.