Pipers and a Dancer

Conținutul cărții:

Ipsie Wilson a fost întotdeauna o persoană izbitoare - deși ea ar spune că din toate motivele greșite. Niciodată nu s-a simțit destul de reală - ca o privitoare în viață, capturând mici părți din atenția oamenilor, uneori exasperându-i, alteori fascinându-i, dar niciodată nu se adaugă la o ființă umană întreagă - existența ei pare foarte fum și oglinzi. Dacă uneori se simte pierdută și dezorientată, ea poate fi, de asemenea, destul de înverșunată și hotărâtă - contrastele ciudate și amestecurile dificile din personalitatea ei continuă și continuă.

Și-a pierdut toți cei trei frați în război, ceea ce a provocat și mai multă dezordine în viața și mintea ei dezordonată. La mijlocul anilor 1920, după ce a rătăcit o vreme din Anglia la San Francisco, pleacă în China pentru a se căsători cu Jacob Heming. Acesta este un funcționar vamal britanic din Yunnan pe care ea l-a cunoscut în State.

O sperie și o nedumerește în egală măsură, dar măcar ideea de el este ceva de care se poate agăța.

Pe vaporul spre China, ea îl întâlnește pe Rodd Innes, un american care tocmai se întâmplă să se îndrepte spre Yunnan pentru a prelua postul lui Jacob. Felul său de a fi, ușor, rece și monden, formează un contrast puternic cu amintirile ei despre rigiditatea lui Jacob, iar el este în mod clar impresionat de ea. În mintea ei receptivă, dar dezordonată, începe un concurs. Apoi, în timp ce Ipsie se întâlnește cu Pauline, sora dominatoare a lui Jacob, și cu Sophie Hinds, o veche iubită, în Hong Kong, Rodd se îndreaptă spre Yueh Lai Chou pentru a prelua frâiele de la Jacob. El este îngrozit de bărbatul grosolan pe care îl întâlnește și decide, în absența ei, că Ipsie nu se poate căsători cu el.

Dar apoi Jacob este capturat de tâlhari în munții din apropiere. Ipsie, Pauline și Sophie vin în grabă la Yueh Lai Chou. Ce răscumpărare vor cere tâlharii? Ce poate face vreuna dintre ele pentru a ajuta? Când Jacob se va întoarce la ei, ambivalența crescândă a lui Ipsie îi va permite să aibă grijă de el, de Rodd sau de niciunul dintre ei? În cele din urmă, soarta intervine cu o finalitate surprinzătoare.

Pipers and a Dancer, publicat pentru prima dată în 1924, a fost primul roman al Stellei Benson a cărui acțiune s-a desfășurat aproape în întregime în China. Lăudat de toată lumea, a fost aclamat de criticul de la Spectator ca având "mai mult spirit, mai multă inteligență nestăpânită decât orice roman englez de după anii nouăzeci".