Promisiuni de cetățenie: Recrutarea în filme a afro-americanilor în al Doilea Război Mondial

Titlul original:

Promises of Citizenship: Film Recruitment of African Americans in World War II

Conținutul cărții:

Încă din primele zile ale națiunii, cetățenia americană a fost legată de serviciul militar. Chiar dacă negrii au luptat și au murit în toate războaiele americane, libertatea lor a fost de obicei restricționată sau refuzată. În multe privințe, cel de-al Doilea Război Mondial a scos la iveală această contradicție.

Pe măsură ce cererea de forță de muncă a crescut în timpul războiului, oficialii guvernamentali și liderii militari au realizat că războiul nu putea fi câștigat fără sprijinul negrilor. Pentru a genera entuziasmul afro-americanilor, guvernul federal a apelat la mass-media. Au fost produse și distribuite mai multe filme guvernamentale, filme care au rămas în mare parte neexaminate de cercetători. Kathleen M. German analizează dilema rasei și încercările guvernului federal de a face apel la patriotismul și mândria negrilor, amânând în același timp cererile de egalitate și integrare până la obținerea victoriei.

Studiul lui German intersectează trei discipline: istoria experienței afro-americane în Al Doilea Război Mondial, teoria filmului documentar și studiul retoricii. Unul dintre principalele filme ale epocii războiului, The Negro Soldier (Soldatul negru), a rupt lunga tradiție a caricaturilor degradante ale menestrelilor, prezentând o imagine publică mai demnă a afro-americanilor. Alături de alte filme guvernamentale, narațiunea din The Negro Soldier a transformat voluntarul de culoare într-un soldat capabil. Aceasta i-a inclus pe afro-americani în mitologia națională prin repovestirea istoriei americane pentru a recunoaște participarea negrilor. După cum arată German, prin această nouă narațiune cu imagini mai demne, The Negro Soldier și alte filme au efectuat o muncă retorică prin promovarea agendei cetățeniei negrilor.