Puterea lui Mammon: Piața, secularizarea și baptiștii din New York, 1790-1922

Titlul original:

The Power of Mammon: The Market, Secularization, and New York Baptists, 1790-1922

Conținutul cărții:

În The Power of Mammon, Curtis D. Johnson descrie modul în care economia de piață și forțele legate de piață, cum ar fi mass-media, politica, individualismul și consumerismul, au schimbat radical natura vieții congregaționale baptiste din statul New York pe parcursul a trei secole. Colectiv, aceste forțe au subliniat importanța bogăției materiale mai presus de orice altceva, iar aceste valori au pătruns în gândirea slujitorilor baptiști și a laicilor deopotrivă. Începând cu anii 1820, pastorația s-a transformat într-o profesie, influența laicilor a scăzut, comunitățile religioase apropiate au evoluat în asociații voluntare, iar evanghelizarea a devenit mult mai puțin eficientă. Bărbații, fiind cei mai implicați pe piață, s-au secularizat cel mai repede și au devenit mai puțin implicați în afacerile bisericii. Până în anii 1870, dezangajarea bărbaților a deschis ușa unei participări sporite a femeilor în guvernarea bisericii. În timp ce progresele științifice și pluralismul religios au jucat, de asemenea, un rol, piața și distracțiile asociate acesteia au fost principalele forțe din spatele secularizării vieții baptiste.

The Power of Mammon este o istorie de la zero. Spre deosebire de multe istorii confesionale, această carte pune accentul pe viața congregațională și pe importanța laicilor. Acest accent permite cititorului să audă vocile baptiștilor obișnuiți care s-au certat cu privire la o serie de probleme. Johnson conectează cu abilitate marile tendințe sociale cu o atenție exhaustivă la materialul de arhivă, inclusiv numeroase înregistrări bine alese păstrate de patruzeci și două de biserici din New York. Aceste înregistrări includ detalii legate de membri, disciplină, finanțe și istoria instituțională. Utilizând analiza statistică pentru a obține o claritate și mai mare, Johnson face în mod eficient legătura între particularitatea înregistrărilor bisericii și istoria mai largă a bisericilor baptiste din New York.

Narațiunea lui Johnson despre istoria baptistă din New York va servi drept model pentru alte studii regionale și contribuie la înțelegerea noastră a secularizării și a impactului acesteia asupra religiei americane.