RAF Hawkinge: Aerodromul Raf's Wartime Frontline; De la Dunkirk la Bătălia Angliei și D-Day

Recenzii ale cititorilor

În prezent, nu există recenzii ale cititorilor. Evaluarea se bazează pe 2 voturi.

Titlul original:

RAF Hawkinge: The Raf's Wartime Frontline Airfield; From Dunkirk to the Battle of Britain and D-Day

Conținutul cărții:

Fiind cea mai apropiată stație RAF de Europa ocupată, aerodromul Hawkinge din Kent s-a aflat literalmente pe linia frontului în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Cu toate acestea, asocierea lui Hawkinge cu aviația militară britanică a început cu peste două decenii mai devreme, în timpul Primului Război Mondial.

Fiind deja un aerodrom înainte de război, terenul a fost rechiziționat în 1915 pentru a fi utilizat de Royal Fling Corps. Primul personal a sosit câteva luni mai târziu, pentru a servi pe terenul numit inițial Folkestone Field. Folosit în principal ca bază pentru transportul avioanelor către Franța și Frontul de Vest, a urmat curând schimbarea numelui în Hawkinge Aeroplane Dispatch Station, moment în care misiunea sa a inclus și transportul de provizii pentru trupele din Franța și Belgia.

În urma reorganizării RAF în 1923, Hawkinge a trecut prin următoarea etapă a dezvoltării sale. Au fost construite noi hangare și clădiri pentru operațiuni, fiind instalate sisteme de apă și comunicații. Rolul aerodromului s-a schimbat în cel de antrenament atât pentru RAF, cât și pentru armată; Escadrila 25 a fost prima escadrilă completă care a avut baza la Hawkinge.

În primele luni ale celui de-al Doilea Război Mondial, aerodromul a fost redesemnat ca stație de luptă în cadrul Grupului nr. 11, în urma căruia primele Hurricane din Escadrila 3 au sosit la 19 decembrie 1939. De-a lungul bătăliei din Franța și până la evacuarea de la Dunkerque, Hawkinge a jucat un rol vital, asigurând o acoperire aeriană permanentă pentru forțele aliate. Dar în vara anului 1940, Hawkinge a avut parte de "cel mai bun moment" al său.

Primul atac al Luftwaffe asupra Hawkinge a avut loc pe 12 august. În ciuda daunelor extinse, pistele de iarbă au fost reparate rapid, asigurându-se că avioanele Spitfire și Hurricane care foloseau Hawkingew ca bază înaintată erau în curând din nou operaționale. În ciuda eforturilor Luftwaffe, Hawkinge a rămas operațional pe tot parcursul războiului.

Pe măsură ce RAF a trecut la ofensivă în 1941, Hawkinge a jucat un rol vital în menținerea acestor misiuni împotriva forțelor lui Goering - atât ca loc de realimentare la plecare, cât și ca loc de refugiu la întoarcere, atât pentru avioane de vânătoare, cât și pentru bombardiere, inclusiv pentru cele ale USAAF după intrarea Americii în război. După război, baza de vânătoare a fost închisă oficial la 3 septembrie 1945.

În 1964, Ministerul Apărării a vândut terenul, deși, pentru o scurtă perioadă de timp, în 1968, amintirile războiului au fost invocate prin utilizarea aerodromului în realizarea filmului clasic Bătălia Angliei. Doar un mic colț din locul original a supraviețuit și găzduiește astăzi renumitul Muzeu Kent Battle of Britain.