Războinicul țânțarilor: Febra galbenă, sănătatea publică și cariera uitată a generalului William C. Gorgas

Titlul original:

Mosquito Warrior: Yellow Fever, Public Health, and the Forgotten Career of General William C. Gorgas

Conținutul cărții:

Războinicul țânțarilor spune povestea captivantă a generalului William C. Gorgas (1854-1920), pionier renumit în cercetarea bolilor tropicale și în sănătatea publică. Viața sa fascinantă iluminează transformările vaste din Statele Unite, inclusiv sfârșitul Războiului Civil și industrializarea armatei și economiei americane, apariția teoriei germenilor și modernizarea sistemului de sănătate publică, precum și creșterea Statelor Unite ca putere mondială.

Urmaș al elitelor confederate, Gorgas a ajuns la vârsta maturității în mijlocul războiului și al bolilor, precum și al politicii de segregare rasială. El și-a urmat tatăl în serviciul militar ca ofițer medical al armatei, tratând trupele de la posturile de frontieră din vestul Americii. În timpul ocupației americane a Cubei, Gorgas a aplicat cercetările lui Walter Reed privind teoria transmiterii bolilor de către țânțari, punând capăt secolelor de febră galbenă din Havana prin eradicarea țânțarului mortal Aedes aegypti. Aplicând strategii similare pe istmul din Panama împotriva febrei galbene și a malariei, Gorgas a permis finalizarea Canalului Panama, pe atunci cel mai mare proiect de inginerie din lume. Considerat un erou, Gorgas și-a continuat lupta împotriva bolilor transmise de țânțari în toate zonele tropicale, extinzând pe parcurs interesele americane. Numit chirurg general al armatei americane în ajunul Primului Război Mondial, Gorgas și-a reluat activitatea de modernizare a sistemului de sănătate al armatei, consolidând autoritatea medicală și militară a SUA pe scena mondială.

Celebrată în timpul vieții, reputația lui Gorgas a căzut victimă intereselor politice concurente și geloziilor după moartea sa, o poveste plină de precauție despre memoria istorică și politica științei și a personalității. Examinarea echilibrată și contemporană a lui Gorgas de către Carol R. Byerly luminează moștenirea sa complexă în medicină și sănătate publică, istoria militară și ambițiile americane la începutul ascensiunii globale a SUA.