Titlul original:
Religion and Its Reformation in America, Beginnings to 1730: An Anthology of Primary Sources
Conținutul cărții:
Începând cu o scurtă privire asupra a ceea ce coloniștii europeni au fost capabili să facă din credințele și practicile indigene și terminând în 1730 - anul dinaintea publicării primei lucrări a reverendului Jonathan Edwards - Religia și reforma sa în America încearcă să evidențieze trăsăturile distinctive ale creștinismului în primul său secol de viață în coloniile care vor deveni Statele Unite.
Biserica Angliei transplantată în Virginia, catolicismul din Maryland și, mai târziu, experiența quakerilor din Pennsylvania sunt bine reprezentate, însă accentul cade mai ales pe "puritanii" din Massachusetts și Connecticut. În mod uimitor, liderii unei populații migratoare au produs o literatură religioasă care, atât ca cantitate, cât și ca acribie intelectuală, este de neegalat în niciun alt loc colonial înregistrat. Bazându-se pe o serie de texte scrise pe continent și, în unele cazuri, pe o experiență personală a bisericilor reformate din străinătate, acești așa-numiți puritani au căutat o nouă biserică în Noua Anglie furnizată de providență.
Schițele generale ale poveștii lor - entuziasmul sfârșitului, stabilirea unei noi eclesiologii radicale (care a ajuns să fie cunoscută sub numele de congregaționalism), confuzia și compromisul celei de-a doua și a treia generații, care a refuzat totuși să recunoască faptul că radicalismul lor a fost o greșeală - sunt bine cunoscute istoricilor specializați în această perioadă. Cu toate acestea, este prezentată aici, atât pentru cercetători, cât și pentru studenți, o înregistrare literară completă - nu doar nume, date, credințe și platforme, ci o experiență umană bogată în motive, energie, acțiune și afect. Religie, desigur, cu reforma ca forță motrice - dar și literatură în cel mai bun sens al cuvântului, dornică să răstoarne ipotezele predominante.
