Satiră, comedie și tragedie: Sterne's Handles” to Tristram Shandy”

Titlul original:

Satire, Comedy and Tragedy: Sterne's Handles" to Tristram Shandy"

Conținutul cărții:

Reflectând orientarea către studiile culturale, un loc bogat pentru explorarea problemelor legate de rasă, gen și nedreptăți sociale, în secolul XXI, majoritatea editurilor universitare au publicat cărți axate pe mai multe lucrări ale unei serii de autori. Deși nu contest valoarea și oportunitatea unor astfel de publicații centrate pe cultură, aș susține că a sosit timpul pentru o nouă lectură a celui mai mare roman al lui Laurence Sterne, citat frecvent ca precursor al operei lui James Joyce și al gândirii existențiale din secolele XX și XXI. Astfel de studii de carte despre TristramShandy de Sterne au apărut frecvent în anii 1950, 1960 și 1970; de atunci, studiile despre Sterne s-au înmulțit și au prosperat, dar în principal în revistele academice. Deși putem găsi cu ușurință capitole despre TristramShandy în cărți mai recente, cum ar fi Novel Beginnings de Patricia Meyer Spacks: Experiments in Eighteenth-Century Fiction (2006) și Biblical Sterne a lui Ryan Stark: Rhetoric and Religion in the Shandyverse (2021), nu găsim nicio carte axată doar pe romanul lui Sterne.

Această carte demonstrează, așadar, că, dincolo de obiectele tradiționale ale satirei găsite în TristramShandy al lui Sterne, Sterne a revizuit complotul satiric în dezvoltarea a ceea ce eu numesc "plictiseala binevoitoare" a lui Walter, Toby și Tristram. Am împrumutat acest termen de "plictiseală", desigur, din marea satiră a lui Alexander Pope, The Dunciad, publicată în 1743, cu două decenii înainte ca Sterne să înceapă să publice primele volume ale romanului său.

Autodepășirile familiei Shandy derivă, după cum va arăta această carte, din instincte generoase și din "caractere morale" deliberate, precum și din autoamăgirile arogante care caracterizează obiectele tradiționale ale satirei, cum ar fi liderii din guvern, armată, științe, arte și literatură - dănțuitorii inteligenți, dar siniștri, egocentrici, care populează poemul de coșmar al lui Pope și amenință colectiv să "îngroape totul" într-o cultură a "întunericului". În plus, cartea va arăta că acest amestec paradoxal de plictiseală și bunăvoință în personajele lui Sterne generează o condiție morală ambiguă care ar trebui să stârnească atât laude, cât și reproșuri în rândul cititorilor lui Sterne. Cartea va susține, de asemenea, că răspunsul ambivalent al cititorului la personajele shandeene ale lui Sterne atestă funcționarea unei structuri ficționale prea dinamice în conflictele pe care le descrie pentru a permite definirea intrigii romanului ca fiind în principal satirică, comică sau tragică, așa cum au făcut mulți cercetători influenți.

Cartea va concluziona apoi că Sterne a revizuit acțiunea satirică din romanul său pentru a atrage cititorul spre standardul de bunăvoință umilă, dar activă, reprezentat de parohul Yorick; Sterne a făcut acest lucru atrăgând cititorul mai întâi în lumea confuză, dar amuzantă a generosului "adevărat shandeism". Dacă cititorii lui Sterne pot vedea noblețea, dar și umorul inevitabilelor autodepășiri ale lui Shandys, cititorul va descoperi dificultatea de a trăi standardul Yorick, dar și posibilitatea de a scăpa de întunericul total al plictiselii.