Savanți, sfinți și păcătoși: poveștile unora dintre cei mai idiosincratici clerici din Norfolk din secolul al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea

Titlul original:

Scholars, Saints and Sinners: the stories of some of Norfolk's more idiosyncratic clergy of the 19th and early 20th centuries

Conținutul cărții:

Într-o perioadă în care existau poate trei sau patru preoți parohi care se ocupau de o zonă, care astăzi poate avea doar unul, unii clerici din Norfolk au descoperit că aveau mult timp liber. Modul în care foloseau acest timp depindea de propriile lor înclinații.

Augustus Jessopp și Whitwell Elwin din Booton au devenit bine cunoscuți în cercurile literare. Walter Marcon și-a satisfăcut pasiunea pentru ciclism în timp ce reconstruia biserica din Edgefield, Joseph Brereton a fost un important reformator în domeniul educației, în timp ce excentricul Harold Davidson din Stiffkey pretindea că și-a dedicat slujba salvării prostituatelor londoneze - o abordare care a dus în cele din urmă la desființarea sa într-un caz notoriu, a cărui echitate este încă subiect de dezbatere astăzi. George Smith, născut în Norfolk, a emigrat în Africa de Sud și a devenit unul dintre eroii de la Rorke's Drift.

Unii au fost mai puțin exemplari. Thomas Berney, după ce a făcut apel cu succes împotriva unei hotărâri judecătorești conform căreia "solicitase castitatea" atât a soției, cât și a cumnatei unui cleric vecin, a devenit un adept al dreptului, inițiind o serie de acțiuni bizare, spre iritarea instanței, în timp ce scria pamflete extrem de excentrice, în mare parte influențate de francofobia sa.

Edmund Holmes, suspectat de tentativa de viol asupra unei tinere, a suferit o transformare uimitoare într-un azil de nebuni, trecând de la statutul de deținut la cel de capelan în câteva săptămâni, în timp ce extraordinarul Arthur Loftus și-a recrutat menajera și bucătăreasa de la un bordel local, împărțind fără discernământ serviciile lor mai puțin domestice cu servitorul său. Presupusul fratricid Lord Frederick Townshend, agronomul Thomas Munnings, viitorul misionar indian Frank Lillingston și scurtul Augustus Beevor completează această colecție de povestiri ale unora dintre clericii idiosincratici din Norfolk.