Titlul original:
Signs of Virginity: Testing Virgins and Making Men in Late Antiquity
Conținutul cărții:
Deși tema cearșafurilor nupțiale însângerate pare omniprezentă în cultura occidentală, asocierea sa cu virginitatea feminină este legată doar de un scurt pasaj din cartea Deuteronom care detaliază procedura de verificare a purității unei tinere femei; aceasta apare rar, dacă nu chiar niciodată, în afara tradițiilor avraamice. În Signs of Virginity, Michael Rosenberg examinează istoria testării virginității în iudaism și în creștinismul timpuriu, precum și relația acestor teste cu o cultură care încurajează violența sexuală masculină.
Viziunea violentă a Deuteronomului cu privire la virginitate a rămas în vigoare în cercurile evreiești și creștine mai mult sau mai puțin de atunci. Cu toate acestea, Rosenberg indică doi autori - colectivul rabinic care a produs Talmudul babilonian și gânditorul creștin timpuriu Augustin de Hippo - care, chiar dacă perpetuează presupunerile patriarhale cu privire la virginitatea feminină, încearcă totuși să submineze accentul pe dominația sexuală lăsat moștenire de Deuteronom.
Spre deosebire de autorii textelor rabinice și creștine anterioare, care au modificat, dar în esență au menținut și chiar extins idealul deuteronomic, Talmudul babilonian și Augustin construiesc modele alternative ale virginității feminine care, dacă ar fi luate în serios, ar inversa complet idealurile culturale ale masculinității. Într-adevăr, această viziune a masculinității ca fiind fundamental blândă, mai degrabă decât caracterizată de un comportament sexual brutal și violent, se încadrează într-o idealizare mai largă a masculinității propagată de ambii autori, care resping ceea ce Augustin numea "pofta de dominație" ca ideal masculin.
