Seventeenth-Century Water Gardens and the Birth of Modern Scientific Thought in Oxford: Cazul castelului Hanwell

Titlul original:

Seventeenth-Century Water Gardens and the Birth of Modern Scientific Thought in Oxford: The Case of Hanwell Castle

Conținutul cărții:

Bazată pe un deceniu de investigații arheologice și cercetări istorice, această carte spune povestea familiei Copes de la castelul Hanwell din nordul Oxfordshire și a creării unei grădini cu legături cu dezvoltarea gândirii științifice în Oxford la sfârșitul secolului al XVII-lea. Noile cercetări, pornind de la Natural History of Oxfordshire a lui Robert Plot, au scos la iveală detalii despre o familie remarcabilă, despre ascensiunea și decăderea ei tragică, despre cercul lor social, care includea nume importante în dezvoltarea gândirii științifice timpurii, și despre grădina lor, care a devenit, de fapt, un loc dedicat minunilor tehnologiei.

Această poveste complexă împletește activitățile unui agent regalist, Richard Allestree, ale unui muzician prodigios, Thomas Baltzar, ale lui John Claridge, un cioban din Hanwell cu o înclinație pentru previziunile meteorologice, și ale lui Sir Anthony Cope care, într-o atmosferă de secret și neîncredere, au început să adune o comunitate care, în cele din urmă, a fost numită de Plot Noua Atlantidă, o trimitere la o carte publicată la începutul secolului de Sir Francis Bacon, în care acesta propune un model pentru o societate utopică axată pe știință.

Cartea prezintă, de asemenea, programul de săpături arheologice care a scos la iveală mai multe caracteristici neobișnuite ale grădinii și, cel mai important dintre toate, descrie în detaliu colecția unică de urne de grădină din teracotă din secolul al XVII-lea, un ansamblu care este fără egal în arheologia post-medievală. Această colecție a fost distrusă într-un singur episod de vandalism în jurul anului 1675 și a fost păstrată în depozite adânc îngropate de noroi și nămol. Analiza și reconstrucția lor deschid noi perspective asupra schemelor decorative ale grădinilor din secolul al XVII-lea. Sunt abordate și alte grădini din acea perioadă și caracteristicile lor care au supraviețuit, precum și o examinare a începuturilor științei și a modului în care grădinile au influențat dezvoltarea acesteia în multe feluri.