Sirena Feejee și alte eseuri în istoria naturală și nenaturală

Recenzii ale cititorilor

Cartea prezintă o explorare aprofundată a curiozităților și ciudățeniilor, concentrându-se în special asupra sirenei FEEJEE, tratând în același timp subiectul cu respect. Cartea conține eseuri bine documentate care oferă noi perspective asupra unor subiecte familiare, atrăgându-i pe cei interesați de ciudățeniile medicale, istoria naturală și istoria spectacolelor.

⬤ Conținut bine documentat
⬤ tratează cu respect subiecte sensibile
⬤ oferă noi perspective
⬤ lectură rapidă
⬤ interesantă pentru cei cu pregătire în științe sau științe sociale.

Ilustrații limitate și calitate slabă a reproducerii imaginilor; nu este ideal pentru cei care caută o carte cu multe imagini.

(pe baza a 2 recenzii ale cititorilor)

Titlul original:

The Feejee Mermaid and Other Essays in Natural and Unnatural History

Conținutul cărții:

În noua sa colecție de eseuri, Jan Bondeson spune zece povești fascinante despre mituri și farse, credințe și fapte asemănătoare cu Ripley, referitoare la regnul animal. De-a lungul cărții, el povestește - și în unele cazuri rezolvă - mistere ale lumii naturale care i-au nedumerit pe oamenii de știință timp de secole.

Abundent ilustrată cu fotografii și desene, cartea prezintă povești uimitoare din bogatul folclor al animalelor: un porc învățat mai admirat de publicul englez decât Sir Isaac Newton, un elefant pe care Lord Byron a vrut să-l angajeze ca majordom, un cal dansator ale cărui abilități în matematică au fost lăudate de William Shakespeare și, desigur, creatura extraordinară cunoscută sub numele de sirena Feejee. Acest obiect a devenit cea mai importantă curiozitate a Londrei în anii 1820, iar mai târziu în secolul al XX-lea a făcut un turneu în Statele Unite sub conducerea lui P. T. Barnum. Semănând izbitor cu o maimuță slăbită și diformă cu coadă de pește, sirena a fost totuși proclamată de "experți" drept un specimen autentic.

Bondeson explorează și alte minuni zoologice: broaște care trăiesc de secole învelite în piatră solidă, peștișori care plouă din cer și gâște barză care cresc din copaci până când sunt gata să zboare. În două dintre cele mai fascinante capitole ale sale, el descoperă originile basiliscului, considerat unul dintre cei mai inexplicabili monștri mitici, și ale mielului vegetal din Tartaria. Cu cap și corp de cocoș și coadă de șarpe, se spunea că basiliscul era capabil să ucidă o persoană cu privirea. Bondeson demonstrează că credința în această creatură fabuloasă a rezultat din interpretarea greșită a unor evenimente rare din istoria naturală. Mielul vegetal, un element de bază al muzeelor din secolul al XVII-lea, ar fi fost jumătate plantă, jumătate animal: avea forma unui mielușel, dar creștea dintr-o tulpină. După ce a examinat doi miei vegetali care se află și astăzi în Londra, Bondeson propune o nouă teorie pentru a explica această veche eroare.