Skirmish Hill

Conținutul cărții:

Skirmish Hill se află pe un teritoriu îndepărtat și interzis aborigenilor, în Marele Deșert Victoria din vestul Australiei. Cartea cuprinde, în general, perioada cuprinsă între cea de-a doua flotă, Flota Morții, din Anglia în Australia, până la plecarea, în 1914, a primului convoi care a transportat 34 de nave de trupă ale trupelor Anzac originale spre Egipt și Gallipoli, în timp ce erau escortate de marina imperială japoneză.

Personajul central al narațiunii, William Whitfield Mills, și-a lăsat amprenta în Australia colonială în calitate de topograf, explorator și căutător de aur și a fost astfel selectat pentru rolul său de participant. El s-a intersectat cu bărbați și femei de interes, europeni și indigeni deopotrivă. Împreună, ei au generat modul de viață și realizările australiene de la sosirea omului alb în această țară. Mills este firul care leagă paginile de istorie și permite evenimentelor să curgă pe valul revelației. Cartea miroase puternic a zilele coloniale, așa cum au fost ele, în bine și uneori în rău. Nu încearcă să judece, ci să povestească așa cum a fost, pentru că au existat nenumărate greutăți de depășit.

În zilele sale de explorator, Mills a brăzdat un copac în Marele Deșert Victoria. Autorul și un coleg care studiază istoria Australiei au pornit să găsească acel copac. Acesta se află pe pământul sacru al aborigenilor, o țară interzisă omului alb din zilele noastre. Acest episod este descris la fel ca și călătoria de întoarcere, pe parcursul căreia li se acordă permisiunea rară de a trece prin ținutul de obicei interzis al tribului aborigen Pitjantjatjara din nord-vestul Australiei de Sud. După ce au aflat că Mills a murit și a fost îngropat într-un mormânt nemarcat pe o insulă din mijlocul unui lac sărat din vastele câmpuri aurifere din Australia de Vest, autorul și soția sa întreprind o minunată călătorie de explorare contemporană pentru a spera că îi vor găsi locul de veci.