Recenzii ale cititorilor
Rezumat:Cartea oferă o explorare detaliată a vieții lui James Polk ca proprietar de sclavi, oferind în același timp o perspectivă asupra vieții sclavilor de pe plantația sa. Cartea servește ca instrument genealogic pentru urmărirea strămoșilor afro-americani, dar a primit reacții mixte în ceea ce privește accentul și tonul emoțional.
Avantaje:⬤ Bine scrisă și bine documentată
⬤ oferă informații genealogice esențiale pentru strămoșii afro-americani
⬤ oferă o nouă perspectivă asupra impactului sclaviei asupra istoriei americane și a președinției lui Polk
⬤ relatări detaliate ale condițiilor cu care se confruntau sclavii.
Dezavantaje:⬤ Se concentrează în principal asupra rolului lui Polk ca proprietar de sclavi, lipsind o biografie cuprinzătoare a carierei sale politice
⬤ tonul emoțional și utilizarea unui limbaj încărcat au fost criticate
⬤ unii cred că nu reușește să analizeze contextul istoric mai larg al sclaviei în politica americană.
(pe baza a 9 recenzii ale cititorilor)
Titlul original:
Slavemaster President: The Double Career of James Polk
Conținutul cărții:
James Polk a fost președinte al Statelor Unite între 1845 și 1849, o perioadă în care sclavia a început să domine politica americană. Președinția lui Polk a coincis cu izbucnirea problemei sclaviei teritoriale, care în câțiva ani avea să ducă la catastrofa Războiului Civil.
Polk însuși deținea plantații importante de bumbac - în Tennessee și mai târziu în Mississippi - și aproximativ 50 de sclavi. Spre deosebire de mulți plantatori antebelici, care își prezentau implicarea în sclavie ca pe o povară istorică impusă de strămoșii lor, Polk a intrat în afacerea cu sclavi din proprie voință, în principal din motive de interes financiar. Bazându-se pe documente neexplorate anterior, Slavemaster President recreează lumea plantației lui Polk și istoriile personale ale sclavilor săi, în ceea ce este, fără îndoială, cea mai atentă și mai vie relatare de până acum a modului în care funcționa sclavia pe o singură plantație de bumbac.
Viața la proprietatea lui Polk era brutală și adesea scurtă.
Mai puțin de unul din doi copii ai sclavilor trăia până la vârsta de cincisprezece ani, o rată a mortalității infantile chiar mai mare decât cea de pe plantația medie. Un flux constant de sclavi a fugit temporar de pe plantație în timpul mandatului lui Polk de stăpân absent al sclavilor.
Cu toate acestea, Polk a fost în unele privințe un proprietar luminat, instituind un plan neobișnuit de stimulente pentru sclavii săi și acordând privilegii extinse celui mai favorizat sclav al său. În mod surprinzător, Dusinberre arată cum Polk a încercat să ascundă de opinia publică faptul că, în timp ce era președinte, cumpăra în secret cât de mulți sclavi îi permiteau veniturile plantației sale. Cu puțin timp înainte de moartea sa subită din cauza holerei, președintele a redactat în liniște un nou testament, în care și-a exprimat speranța că sclavii săi ar putea fi eliberați - dar numai după ce el și soția sa vor fi murit.
Chiar a doua zi, el a autorizat achiziționarea, în cel mai strict secret, a încă șase sclavi foarte tineri. În contrast cu senatorul John C. Calhoun, președintele Polk a fost văzut ca un lider democrat moderat din sud.
Dar Dusinberre sugerează că poziția politică a președintelui față de sclavie - influențată de profunda sa implicare personală în sistemul plantațiilor - ar fi putut contribui de fapt la precipitarea Războiului Civil pe care Polk a încercat să îl evite.
