Star Crossings and Stone Monuments-Field Astronomy by the Wheeler Survey in 1870s Colorado: Usgs Circular 1362

Conținutul cărții:

Deceniul 1870 a fost o perioadă de explorare și topografie extensivă în vestul american. Națiunea avea nevoie să cunoască caracteristicile culturale, topografia, resursele naturale și geologia acestui teritoriu pentru a promova și a sprijini „dezvoltarea rapidă a unui imperiu”.

Nevoia era deosebit de acută în regiunea care era încă cunoscută la începutul anilor 1870 ca Teritoriul Colorado. Acolo, orașele și localitățile răsăreau de-a lungul bazei Front Range, căile ferate se extindeau, iar în munți prospectorii și minerii explorau zona rurală în căutarea și extragerea resurselor minerale abundente ale regiunii. De asemenea, conflictele recurente dintre noii veniți și nativii americani au făcut necesară existența unor hărți exacte în scopuri militare.

Patru studii științifice majore sponsorizate de guvern au constituit principalul efort organizat pentru a furniza cunoștințe esențiale despre teren. Trei dintre acestea au fost conduse de oameni de știință civili: John Wesley Powell („Geographical and Topographical Survey of the Colorado River of the West”); Ferdinand V.

Hayden („Geological and Geographical Survey of the Territories”); și Clarence King („Geological Exploration of the Fortieth Parallel”). Locotenentul George Montague Wheeler, un tânăr absolvent al West Point (promoția 1866) și membru al Corpului inginerilor din armata SUA, a condus cel de-al patrulea și cel mai ambițios proiect („United States Geographical Surveys West of the One Hundredth Meridian”).