Steamboats West: Expediția din 1859 a Companiei Americane de Blănuri pe râul Missouri

Titlul original:

Steamboats West: The 1859 American Fur Company Missouri River Expedition

Conținutul cărții:

În 1859, American Fur Company a pornit în ceea ce ar fi fost atunci cea mai lungă călătorie cu vaporul cu aburi din istoria Americii de Nord - o călătorie de 6.200 de mile de-a lungul râului Missouri, de la St. Louis la Fort Benton, în Montana de astăzi, și înapoi. Steamboats West este o poveste de aventură care navighează pe rapidele stâncoase ale cursului superior al râului Missouri pentru a oferi o relatare fascinantă a călătoriei spre frontiera brută, dincolo de palida colonizare. A fost o aventură care a extins comerțul adânc în nord-vest și a făcut un pas uriaș în domeniul transporturilor.

Bazându-se pe jurnalele Dr. Elias Marsh și Charles Henry Weber și pe relatările oficiale ale lui Charles P. Chouteau și ale căpitanului William Franklin Raynolds, care au călătorit la bordul vapoarelor Spread Eagle și Chippewa, autorii Lawrence H. Larsen și Barbara J. Cottrell împletesc relatări de primă mână ale călătoriei fluviale cu comentarii utile. Pe parcurs, autorii intervin în istoria mediului râului și în portretele popoarelor indigene care au trăit de-a lungul cursului superior al Missouri. Marsh și Weber comentează totul, de la peisajul din Montana la țânțari și satele Mandan, iar jurnalul inedit al lui Weber ilustrează schimbările tehnologice recente care le-au făcut călătoria posibilă.

În anii de după expediția lui Lewis și Clark și înainte de Războiul Civil, vapoarele cu aburi au fost cruciale în stabilirea rutelor comerciale pe apă în vestul interior. Descrierea de către Larsen și Cottrell a acestei călătorii celebre readuce la viață transportul cu vaporul ca fiind modern, rapid și impunător - un simbol potrivit al expansiunii spre vest care l-a generat.