Subteranul evreiesc din Samarkand: How Faith Defied Soviet Rule

Titlul original:

The Jewish Underground of Samarkand: How Faith Defied Soviet Rule

Conținutul cărții:

Un portal către perseverența culturii evreiești în fața încercărilor de a o distruge.

Pentru a răspunde la întrebarea fiului său: cum a fost să crești în Samarkand? Rabinul Hillel Zaltzman a scris și a cercetat această carte de memorii și istorie despre evreii șașidici care s-au refugiat în Samarkand în timpul celui de-al Doilea Război Mondial și au continuat să trăiască acolo sub dominația sovietică. Aceasta este o poveste personală pentru Zaltzman, care s-a născut în Harkov, Ucraina. Când naziștii au invadat Harkovul, părinții lui Zaltzman au fugit cu cei trei copii mici în Samarkand (Uzbekistan). Acolo au reluat legătura cu alte familii șașidice refugiate, precum și cu câțiva rebi șașidici faimoși, de asemenea în fugă. În Uzbekistan au creat o comunitate evreiască prosperă până când instituțiile acesteia au fost brusc închise de Stalin imediat după război. În continuare, această comunitate evreiască din Samarkand, Uzbekistan, este amintită ca shpitz Chabad - epitomul idealurilor și devotamentului șassidic.

Tatăl lui Zaltzman l-a ținut departe de școlile sovietice, unde ateismul era promovat și respectarea Sabatului era imposibilă, învățându-l pe furiș acasă, până când un vecin i-a descoperit existența la vârsta de 9 ani. Zaltzman nu a avut de ales decât să urmeze o școală publică atunci, dar a respectat în continuare cerințele credinței sale și a stat acasă de la școală atunci când a fost necesar. Hillel a studiat cu stimați rebbi șașidici Chabad, care predau cu mari riscuri personale. Dacă erau descoperiți, puteau fi condamnați la muncă silnică în Siberia.

Zaltzman crede că angajamentul neclintit al tatălui său față de chinuch - educația sa evreiască - a fost dincolo de orice compromis și a fost o expresie exemplară a brandului lor Chabad de iudaism șassidic: "Comunitatea Chabad a fost infuzată cu o lume interioară bogată de vitalitate șassidică", scrie Zaltzman.

Între timp, regimul sovietic a rămas obsedat de eliminarea identității religioase evreiești; o divizie specială a NKVD (poliția secretă sovietică) a primit sarcina de a distruge școlile evreiești și yeshivas și de a supraveghea persoanele prin intermediul informatorilor din sinagogi.

Zaltzman consemnează experiențele și aventurile sale și ale altor persoane memorabile pe care le-a cunoscut, precum și sacrificiile pe care le-au făcut pentru a-și împărtăși dragostea pentru Tora și învățătura evreiască în yeshivele subterane secrete. El descrie încercările lor de a celebra sărbătorile evreiești, de a face matzah și de a obține cărți de rugăciuni, precum și alte escapade colorate. El povestește, de asemenea, despre experiențele lor exasperante în încercarea de a obține vize de ieșire din Uniunea Sovietică. Povestea, în mare parte nespusă, a activismului și eroismului Chabad este prezentată cu o mare imediatețe în această relatare la persoana întâi a rezistenței spirituale față de un regim comunist aflat în război cu devotamentul evreiesc față de Dumnezeu și Tora.

De la vârsta de 16 ani, alături de alți câțiva tineri idealiști, Hillel Zaltzman a fost implicat în Chamah, o organizație evreiască clandestină care a contribuit la susținerea și conservarea vieții evreiești în Uniunea Sovietică prin educație. Chamah a înființat o rețea de școli evreiești clandestine care au predat în mod clandestin mai mult de 1 500 de copii de-a lungul anilor și a oferit sprijin material și spiritual evreilor care încercau să obțină vize de ieșire în anii 1960 și 1970. Lui Hillel însuși i s-a permis să imigreze în Israel abia în 1971, după ani de încercări. În prezent, el locuiește în New York și este directorul IChamah, o organizație internațională care se dedică servirii evreilor din fosta Uniune Sovietică în Israel, Rusia și SUA. Rabinul Zaltzman a fost onorat pentru activitatea sa umanitară și evreiască în Senatul SUA în mai 2016, ca parte a Lunii moștenirii evreilor americani.