Tabla de șah: Cartea a cincea: The End of Reckoning

Titlul original:

The Checker Board: Book Five: The End of Reckoning

Conținutul cărții:

În 1885, Dave Smith se angajează să dea de urma criminalului Cassius Harding în Kansas. Bărbatul operează acum sub numele de Josh Hardton, reușind să acumuleze mii de acri printr-o deviere a albiei unui râu ingenioasă și o reevaluare mituită. Proprietarii de terenuri sunt furioși că au pierdut terenuri valoroase prin manipulare inteligentă și fraudă fățișă, iar un război armat amenință.

Dave se hotărăște să lucreze mai inteligent decât la întâlnirea sa anterioară cu Hardton. Dave are mai multe întâlniri cu Lucy Allen, logodnica lui Hardton. Reacția ei tulburată este să folosească o armă împotriva comportamentului reprobabil al lui Dave. Jurământul ei este să îl ucidă data viitoare.

Având dovezi împotriva lui Hardton, Dave așteaptă să inițieze o acțiune în justiție, dar Hardton ripostează cu raiduri nocturne împotriva proprietarilor de terenuri care au protestat. Răpitorii îl rănesc pe Dave, forțându-l să ceară ajutor.

Lucy Allen controlează brusc situația. Adevărata amenințare este că ea îl va preda bandei lui Hardton. Dave trebuie să le salveze viața amândurora și începe să schimbe perspectiva femeii Allen, spunându-i toate lucrurile pe care urăște să le audă. Confruntată cu Hardton, ea îi spune minciuna care trimite departe banda amenințătoare.

Dave reușește să evite un jaf comis de banda lui Hardton pentru a reduce la tăcere un anchetator guvernamental. În timpul luptei, Dave îl prinde pe Hardton.

Lucy Allen îl învinovățește pe Dave Smith pentru eșecul vieții sale. Dave își dă seama că atitudinea lui Lucy Allen trebuie ajustată. El se apucă să facă acest lucru și, în timpul procesului, descoperă că Lucy Allen este o tânără extrem de complicată.

Pe măsură ce se străduiește să își planifice o nouă viață, Dave află că tatăl său decedat a pus la cale o ultimă umilință. Înclinat să accepte răzbunarea din mormânt, Dave întrerupe începutul unei relații calde cu Lucy Allen și dispare, revenind la vechea sa existență de fugar.

Ca dușmani jurați de odinioară, cei doi se ciocnesc, aruncându-și cuvinte de acuzare, doar pentru a ajunge la capătul socotelii într-un final surprinzător.