Titlul original:
The Land of the White Elephant: Sights and scenes in South-Eastern Asia, a personal narrative of travel and adventure in farther India, embracing the
Conținutul cărții:
Din conținut, la sosirea în Angkor: NOI, cei care avem norocul să trăim în secolul al XIX-lea, obișnuim să ne lăudăm cu perfecțiunea și preeminența civilizației noastre moderne, cu măreția realizărilor noastre în știință, artă, literatură și altele, în comparație cu cei pe care îi numim antici.
Cu toate acestea, suntem nevoiți să recunoaștem că ei au depășit cu mult eforturile noastre recente în multe privințe, în special în artele frumoase ale picturii, arhitecturii și sculpturii. Tocmai ne uitam la un exemplu minunat al celor două din urmă, pentru că în ceea ce privește stilul și frumusețea arhitecturii, soliditatea construcției și sculptura magnifică și elaborată, marele Nagkon Wat nu are nici un superior, cu siguranță nici un rival, în prezent. Prima vedere a ruinelor este aproape copleșitoare. Un scriitor spune: "Ruinele din Angkor sunt la fel de impunătoare ca ruinele din Teba sau Memphis, și mai misterioase.
', iar un altul - M. Mouhot - a cărui lucrare am folosit-o ca ghid în această parte îndepărtată a Siamului - crede că "unul dintre aceste temple (Nagkon Wat) - un rival al celui al lui Solomon și ridicat de un antic Mihail Angelo - ar putea ocupa un loc onorabil alături de cele mai frumoase clădiri ale noastre. Este mai măreț decât orice ne-a lăsat Grecia sau Roma". La prima vedere, cineva este foarte impresionat de magnitudinea, detaliile minuțioase, finisajul înalt și proporțiile elegante ale acestui templu, iar apoi privitorului dezorientat îi apar întrebări misterioase - cine l-a construit? când a fost construit? și unde sunt acum constructorii săi? Dar este îndoielnic dacă aceste întrebări vor primi vreodată un răspuns. Nu există tradiții credibile - totul este fabulă sau legendă absurdă.
