Titlul original:
Our Country/Whose Country?: Early Westerns and Travel Films as Stories of Settler Colonialism
Conținutul cărții:
Conceptul de colonialism al coloniștilor oferă o lentilă neprețuită pentru a reîncadra western-urile timpurii și imaginile de călătorie ca reconstituiri ale trecutului reprimat al Statelor Unite. Western-urile, în special, propun o viziune remarcabilă a expansiunii coloniștilor albi spre vest, care dezvăluie o transformare în ceea ce a ajuns să însemne "progresul american".
Inițial, aceste filme îi urmăreau pe coloniștii care se deplasau spre vest prin Apalași, Marile Câmpii și Munții Stâncoși. Ocuparea de către aceștia a "pământului gol" a provocat o rezistență continuă din partea populațiilor indigene și a mexicanilor.
"Pionierii" treceau prin greutăți extreme, dar figurile masculine eroice îi împrăștiau sau îi nimiceau pe "extratereștri". Unele filme se complăceau în empatia nostalgică față de indieni ca "americani pe cale de dispariție". La începutul anilor 1910, western-urile au devenit din ce în ce mai populare. În filmele cu indieni, nativii americani variau de la sălbatici vicleni, victime ale violenței albilor și "nobili sălbatici" la figuri "intermediare" prinse între culturi și "popoare cu descendență mixtă" care se asociau pentru securitate sau avantaje. Mexicanii au adoptat poziții într-un spectru similar. În filmele cu cowboy și cowgirl, albii "obișnuiți" deveneau eroi și eroine care luptau împotriva haiducilor.
Iar bandiți precum Broncho Billy s-au transformat în "oameni răi și buni".
Între mijlocul și sfârșitul anilor 1910 a avut loc o schimbare, pe măsură ce filmele cu indieni și cowgirl au dispărut, iar figurile masculine, întruchipate de starurile de cinema, au dominat seriile populare. În moduri diferite, William S. Hart și Harry Carey au reinventat "omul rău bun" ca o figură stoică, deși tulbure, a masculinității albe. În filmele cu cowboy de romantism comic, Tom Mix s-a angajat în cascadorii periculoase și a îmbrăcat costume care l-au transformat într-o icoană la modă. În parodii, Douglas Fairbanks a subvertit mitul "progresului american", afișând un zâmbet nonșalant de încredere în sine fără efort. Aproape toate filmele lor presupuneau comunități albe bine stabilite, rareori amenințate de indieni sau mexicani. Mascată sub numele de "Destin Manifest", exproprierea Vestului părea rezolvată odată pentru totdeauna.
Țara noastră/ Țara cui? oferă o examinare bogată și amplă a semnificației primelor westernuri și a filmelor de călătorie în fundamentele ideologice ale "țării noastre".
