The Blackpool Landlady and Son (Proprietara și fiul din Blackpool)

Titlul original:

The Blackpool Landlady and Son

Conținutul cărții:

Când Helen Ashton, în vârstă de 18 ani, îl întâlnește pe Joe McCarthy pe mlaștinile din Northumberland, se îndrăgostește instantaneu, convinsă că viața ei monotonă a luat o nouă turnură. Și pentru câțiva ani așa a fost.

În ajunul Primului Război Mondial, Helen află că este însărcinată cu copilul lui Joe, dar înainte să-i poată spune, acesta se înrolează în armată și este trimis la război. Helen nu a mai auzit niciodată de Joe și l-a crezut mort.

Când se naște fiul lor, Ben, Helen, disperată, acceptă să se mărite cu un inspector de poliție pensionat, cu care are doi copii.

În timp, soțul ei de conveniență o părăsește pe Helen pentru o altă femeie, iar ea se trezește singură în stațiunea de coastă Blackpool, cu trei copii mici și cu un viitor lipsit de speranță. Dar soarta intervine și, cu o încredere crescândă, Helen transformă casa lor într-un hotel de vacanță și începe să primească oaspeți. De la unul dintre aceștia află că iubitul ei Joe nu murise, ci fusese externat într-un sanatoriu unde lâncezea, o umbră a sinelui său de odinioară, deprimat, nesigur, confuz... și pierdut, lipsit de curajul de a relua legătura cu Helen.

În momentul morții lui Helen, Joe trăiește o viață retrasă, iar fiul său, Ben, căsătorit și cu proprii copii, preia hotelul Blackpool. Soția lui Ben, Mary, o prietenă din copilărie, este cea care dă de urma tatălui lui Ben, convingându-l în cele din urmă pe Ben să-l întâlnească... în ziua în care Joe moare.