The Goodbye Islands: Tongan Redux

Conținutul cărții:

Era o altă zi la birou. Sertarele din biroul meu se deschideau și se închideau încet. Era o zi deosebit de vântoasă, mă aflam la etajul 123 al turnului 2 al World Trade Center. Când era vânt, clădirea avea un factor de oscilație de până la un metru și jumătate în ambele direcții. Unora chiar le era greață din cauza legănării constante, iar alții părăseau clădirea pentru a lua o pauză. Era doar o altă zi pe platforma de tranzacționare a obligațiunilor a unei bănci de investiții importante la care lucram. Mă durea capul de la băutura de aseară cu prietenii până la ore târzii. Acum mă aflam pe tărâmul hărțuirii și al presiunii neîncetate. Am luat prânzul la biroul meu, unde am fost ținut în lanțuri aproape toată ziua. Dacă ați comandat o salată pentru a compensa deciziile proaste de noaptea trecută, ați fost ridiculizat la nesfârșit. Zilele erau lungi și plictisitoare, dar meritau răsplata.

Orașul devenea umflat, plin de ambiții, prostuț. Clădirile erau mai înalte, moravurile mai slabe, băutura mai ieftină. Am băut cu toții kool-Aid. Orașul era plin de etosul vremii, care se bucura de frenezie și de producerea de bani, erau anii '80 în New York.

Există puține dorințe mai profund umane decât dorința de a evada din orice realitate în care te afli. Problema nu este cu cât viața ta este mai frumoasă, cu atât mai multe resurse ai pentru a scăpa de ea, ci mai degrabă limitele de a fi o persoană. Ești blocat cu tine. Este precondiția existenței. Am vrut să mi se întâmple lucruri incredibile, nu să fiu dezamăgit lent de maturitate. Devenisem prea multe părți din mine, începusem să mă destram, un sos urban prea gătit. Este un mediu foarte solicitant, orientat spre supraviețuirea celor mai puternici. Nivelul tău de energie crește, împreună cu radarul și priceperea ta. Se declanșează o anumită agresivitate. Generează nesinceritate, pretenții, necinste, afectare, ostentație și ireverență. Nu este foarte sănătos pe niciun plan.

Atunci a sosit scrisoarea. Aplicasem pentru Corpul Păcii dintr-un impuls nebunesc, fără să mă gândesc nicio secundă că un tip de pe Wall Street ar putea interesa pe cineva, oriunde, în orice calitate. Țara aleasă era Regatul Tonga din Pacificul de Sud. Nu auzisem niciodată de ea. Am fugit la bibliotecă să aflu mai multe despre acest lanț insular îndepărtat din Polinezia. Corpul Păcii mă acceptase pentru un stagiu de doi ani. Voi lucra pentru un misionar care va supraveghea Prison Fellowship International. Aceasta era o organizație născută din experiența lui Charles Colson, fost consilier al președintelui Nixon. Condamnat pentru un delict legat de Watergate, Colson a stat șapte luni în închisoare. În acea perioadă a văzut și a experimentat diferența pe care credința în Isus o face în viața oamenilor. El a devenit convins că adevărata soluție la criminalitate se găsește prin reînnoirea spirituală. A vrut să ajute bărbați și femei să-și schimbe viața prin Hristos. În 1979, a fondat Prison Fellowship International, extinzând misiunea și activitatea dincolo de Statele Unite. În 1983, Prison Fellowship International a primit statut consultativ special la Consiliul Economic și Social al Organizației Națiunilor Unite. Acum este cea mai mare și mai extinsă asociație de ministere creștine naționale care lucrează în domeniul justiției penale. Prezența la nivel local îi permite să slujească deținuților și familiilor acestora în moduri relevante din punct de vedere cultural.

Inima ministerului este reprezentată de voluntarii săi, adică de mine. Ce șoc complet și total pentru sistemul meu. La ce s-au gândit? Nu sunt religios și nici nu am experiență în acest domeniu sau ceva asemănător. Sunt un vânzător de obligațiuni pe Wall Street.

Regatul Tonga a fost un antidot pentru New York. A fost un fel de purificare. O renaștere. O șansă de a vedea viața în lumina simplă a existenței cotidiene. Faptul de a fi acolo mi-a cerut să învăț cum să exist în viața reală, fără toate evadările și distragerile obișnuite...