Titlul original:
The Mark of Zorro: a fictional character created in 1919 by American pulp writer Johnston McCulley, and appearing in works set in the Pue
Conținutul cărții:
The Mark of Zorro By Johnston McCulleyZorro (în spaniolă "vulpe") este un personaj fictiv creat în 1919 de scriitorul american Johnston McCulley și care apare în operele plasate în Pueblo de Los Angeles în timpul Californiei spaniole (1769-1821). De obicei, este portretizat ca un justițiar mascat și elegant care apără oamenii de rând și populațiile indigene din California împotriva funcționarilor corupți și tiranici și a altor răufăcători. Costumul său complet negru include o pelerină, o pălărie cunoscută sub numele de sombrero cordob s și o mască care îi acoperă jumătatea superioară a feței. În povești, Zorro are o recompensă mare pe capul său, dar este prea iscusit și viclean pentru a fi prins de autoritățile neîndemânatice și, de asemenea, îi face plăcere să le umilească în public. Zorro este un acrobat și un expert în diferite arme, dar cea pe care o folosește cel mai des este rapița, pe care o folosește adesea pentru a grava inițiala "Z" pe inamicii săi învinși și pe alte obiecte. Este, de asemenea, un călăreț desăvârșit, calul său de încredere fiind un cal negru numit Tornado. Zorro este identitatea secretă a lui Don Diego de la Vega (inițial Don Diego Vega), un tânăr care este singurul fiu al lui Don Alejandro de la Vega (inițial Don Alejandro Vega), cel mai bogat latifundiar din California, în timp ce mama lui Diego a murit.
În cele mai multe versiuni, Diego a învățat să mânuiască sabia în timp ce era la universitate în Spania și și-a creat alter ego-ul mascat după ce a fost chemat acasă în mod neașteptat de tatăl său, deoarece California căzuse în mâinile unui dictator opresiv. Diego este de obicei prezentat locuind cu tatăl său într-o hacienda imensă, care conține o serie de pasaje și tuneluri secrete, care duc la o peșteră secretă ce servește drept cartier general pentru operațiunile lui Zorro și drept ascunzătoare pentru Tornado. Pentru a abate suspiciunile asupra identității sale, Diego își ascunde abilitățile de luptător, pretinzând totodată că este un laș și un fricos. Zorro și-a făcut debutul în romanul The Curse of Capistrano (1919), inițial gândit ca o poveste de sine stătătoare. Cu toate acestea, succesul adaptării cinematografice din 1920, The Mark of Zorro, cu Douglas Fairbanks în rolul principal, l-a convins pe McCulley să scrie mai multe povestiri cu Zorro timp de aproximativ patru decenii: personajul a fost prezentat într-un total de cinci povestiri serializate și 57 de povestiri scurte, ultima apărând sub formă postumă în 1959, la un an după moartea sa. The Curse of Capistrano s-a vândut în cele din urmă în peste 50 de milioane de exemplare, devenind una dintre cele mai bine vândute cărți din toate timpurile.
În timp ce restul povestirilor lui McCulley despre Zorro nu s-au bucurat de aceeași popularitate, cele mai multe dintre ele nefiind retipărite până în secolul XXI, personajul apare, de asemenea, în peste 40 de filme și în zece seriale TV, cel mai cunoscut fiind seria Zorro produsă de Disney în perioada 1957-59, cu Guy Williams în rolul principal. Alte mijloace de comunicare în masă cu Zorro includ povești scrise de alți autori, drame audio/radio, benzi desenate și benzi desenate, producții teatrale și jocuri video. Fiind unul dintre primele exemple de răzbunător mascat fictiv cu o dublă identitate, Zorro a inspirat crearea mai multor personaje similare în reviste de tip pulp și în alte medii și este un precursor al supereroilor din benzile desenate americane, Batman făcând paralele foarte strânse cu personajul.
