The Negro and His Folklore in 19th-Century Periodicals (Negrul și folclorul său în periodicele secolului al XIX-lea)

Titlul original:

The Negro and His Folklore in 19th-Century Periodicals

Conținutul cărții:

În ochii multor americani albi, din Nord și din Sud, negrii nu aveau o cultură până la Proclamarea Emancipării. Cu puține excepții, albii au început să colecționeze cu seriozitate folclorul negrilor abia după Războiul Civil - și aveau să treacă alte patru decenii până când negrii americani aveau să înceapă să își aprecieze propria moștenire culturală. Puțini dintre primii scriitori și-au dat seama că au observat și înregistrat nu doar o manifestare a unui anumit mod de viață, ci și un produs specific american și specific negru, o sinteză a stilurilor și tradițiilor africane și americane.

Cântecele populare, discursul, credințele, obiceiurile și poveștile negrilor americani sunt discutate în această antologie, publicată inițial în 1967, care cuprinde 35 de articole, scrisori și recenzii din periodicele secolului al XIX-lea. Publicate între 1838 și 1900 și scrise de autori care variază de la aboliționiști înflăcărați la deținători de sclavi devotați, aceste articole reflectă cunoștințele și atitudinile autorilor față de negru și folclorul său. Din vastul volum de materiale apărute pe această temă în cursul secolului al XIX-lea, editorul Bruce Jackson a cules articole proaspete care sunt folclor de bază și reprezintă o gamă largă de materiale și atitudini. În plus față de introducerea sa la volum, Jackson a prefațat fiecare articol cu un comentariu. El a furnizat, de asemenea, o bibliografie suplimentară privind folclorul negrilor.

Dacă la mijlocul secolului al XIX-lea a început colectarea serioasă a folclorului negrilor, la fel a început și exploatarea diferitelor sale aspecte, în special a cântecelor negrilor. Până în 1850, minstrelsy era o afacere mare. Deși Jackson a considerat minstrelsy în afara domeniului de aplicare al acestei colecții, el a inclus mai multe discuții despre acesta pentru a sugera unele aspecte ale relației sale specifice cu tradiționalul. Articolele din antologie - unele semnate de figuri atât de cunoscute precum Joel Chandler Harris, George Washington Cable, Thomas Wentworth Higginson, John Mason Brown și Antonin Dvorak - reprezintă o lectură fascinantă pentru un observator al scenei americane. Această perspectivă suplimentară asupra obiceiurilor de gândire și comportament ale unei culturi în tranziție - folclor înregistrat în propriul său context - nu poate decât să ofere cititorului gânditor o mai bună înțelegere a problemelor rasiale turbulente de mai târziu și de astăzi.