Conținutul cărții:
The Oxford History of the Novel in English este o serie de douăsprezece volume care prezintă o istorie cuprinzătoare, globală și actualizată a ficțiunii în proză de limbă engleză, scrisă de o echipă internațională largă de cercetători. Seria este preocupată de romane în ansamblul lor, nu doar de romanul "literar", și fiecare volum include capitole despre procesele de producție, distribuție și receptare, despre ficțiunea populară și subgenurile ficționale, precum și despre activitatea principalilor romancieri, mișcări și tendințe.
Această carte oferă o descriere a ficțiunii americane într-o perioadă delimitată de două momente traumatice: ajunul intrării Statelor Unite în cel de-al Doilea Război Mondial și debutul pandemiei Covid-19. Urmările celui de-al Doilea Război Mondial au reprezentat, fără îndoială, punctul culminant al naționalismului american, dar în anii care au urmat, scriitorii americani au explorat din ce în ce mai mult posibilitatea ca democrația americană să fie un eșec, atât în țară, cât și în străinătate. Pentru mulți dintre scriitorii ale căror lucrări sunt analizate în acest volum, ideea de "națiune" a devenit suspectă, la fel ca și ideea de "literatură națională" ca fundament al scrisului american. Analizând scrierile de după 1940, istoricul literar ar putea observa o mișcare în cadrul culturilor literare care se îndepărtează de naționalism și se îndreaptă spre ceea ce am numi "cosmopolitism", o perspectivă care încurajează conversațiile între ocupanții unor spații culturale diferite și care privește diferența ca pe o oportunitate de îmbrățișat mai degrabă decât ca pe o problemă de rezolvat. În această perioadă, romanul a fost supus unei concurențe semnificative pentru atenția publicului american din partea altor forme narative și media: filmul, televiziunea, benzile desenate, jocurile video, precum și internetul și diferitele forme de social media pe care acesta le-a generat. Cu toate acestea, dacă romanul devine o formă "reziduală" în această perioadă, el nu este deloc arhaic.
Romanul a fost revigorat în ultimii optzeci de ani de întâlnirile sale atât cu forme emergente (cum ar fi filmul, televiziunea, benzile desenate și mediile digitale), cât și cu vocile emergente asociate de obicei cu multiculturalismul din Statele Unite.
