The Trouble in Room 519: Money, Matricide, and Marginal Fiction in the Early Twentieth Century

Conținutul cărții:

Pe 7 mai 1950, în jurul orei șapte seara, Gordon Malherbe Hillman a umplut o sticlă goală cu apă, a astupat-o și a intrat în camera mamei sale, în apartamentul de la etajul cinci al luxosului hotel Copley Plaza din Boston. Apoi s-a apropiat în spatele femeii semi-invalide și a lovit-o până la moarte. Personalul hotelului plănuise să-i evacueze pe cei doi în ziua următoare, după mai multe săptămâni de neplată a chiriei. Datoriile crescânde l-au distrus în cele din urmă pe Hillman, în vârstă de 50 de ani, un autor care se zbătea acum cu succes, dar nu a fost întotdeauna așa, după cum arată Thomas Aiello în studiul său despre viața și opera acestei figuri uitate de la mijlocul secolului trecut.

În tinerețe, Hillman a urmat cursurile prestigioasei școli Noble and Greenough din apropiere de Boston. Urmărind o carieră de scriitor, a publicat câteva zeci de povestiri scurte și un roman aclamat de critică, Fortune's Cup (1941). Studiourile de la Hollywood au cumpărat drepturile pentru două dintre povestirile sale și le-au transformat în filme, The Great Man Votes (1939) și Here I Am a Stranger (1940). Dar Hillman a rămas, în cea mai mare parte, un scriitor mediocru de reviste, la fel ca majoritatea autorilor de ficțiune care lucrau în timpul Depresiunii. Deși majoritatea nu au recurs la acte de violență maniacală, poziția fragilă a lui Hillman în cercurile literare, împreună cu decăderea sa treptată în ruină financiară, s-au dovedit a fi o poveste mult mai obișnuită decât poveștile de succes literar pe care criticii și istoricii din această perioadă le analizează adesea.

În The Trouble in Room 519: Money, Matricide, and Marginal Fiction in the Early Twentieth Century, Aiello împletește o poveste captivantă despre o crimă adevărată în explorarea sa a economiei ficțiunii din reviste și a presiunilor exercitate asupra autorilor de industria editorială înainte de cel de-al Doilea Război Mondial. Examinând scrierile lui Hillman ca fiind exemplare pentru ficțiunea populară din epoca Depresiunii, Aiello include opt povestiri scrise de Hillman și publicate inițial în reviste americane importante de la mijlocul secolului, inclusiv Collier's, Liberty și McCall's, pentru a oferi un context și o perspectivă suplimentare asupra acestei perioade dificile și a acestei vieți tragice.