Recenzii ale cititorilor
În prezent, nu există recenzii ale cititorilor. Evaluarea se bazează pe 4 voturi.
Titlul original:
The Veteran or 40 Years' Service in the British Army: The Scurrilous Recollections of Paymaster John Harley 47th Foot - 1798-1838
Conținutul cărții:
Paymaster John Harley și-a scris memoriile între mijlocul și sfârșitul anilor 1830, la aproximativ cincisprezece ani după ce părăsise armata în circumstanțe discutabile. Se pare că a publicat aceste memorii în mod privat, în două volume, în 1838, cu câțiva ani înainte de moartea sa - probabil pentru că nu găsise un editor obișnuit din cauza conținutului său potențial defăimător - și se pare că au fost tipărite doar patru sute de exemplare. John Harley a avut o carieră militară variată și interesantă, servind în Tarbert Fencibles, în 54th Foot în Egipt și apoi în 47th Foot cu Wellington în Spania și sudul Franței. John Harley s-a născut în Cork, Irlanda, la 18 noiembrie 1769, dar tatăl său a murit la câteva săptămâni, astfel că a locuit cu mama sa în cea mai mare parte a tinereții sale în zona Kilkenny. La vârsta de paisprezece ani, a fost angajat la o casă comercială din oraș, dar nu s-a acomodat niciodată cu acest rol și a obținut un locotenent în Tarbert Fencibles la formarea lor în 1798. Harley a fost numit intendent al 54th Foot la 12 iunie 1800 și s-a alăturat noului său regiment la Winchester. La scurt timp după aceea, li s-a ordonat să plece în străinătate și, în decurs de un an, Harley s-a trezit străbătând nisipurile fierbinți ale Egiptului în campania lui Sir Ralph Abercromby de alungare a francezilor din Africa. Ulterior, au făcut parte din garnizoana Gibraltarului și au fost acolo în timpul infamei revolte împotriva guvernatorului, ducele de Kent.
După ce a fost pus la jumătate de salariu în timpul Păcii de la Amiens, Harley și-a găsit curând o nouă poziție, ca intendent în Batalionul 1 47th Foot. La 11 iulie 1805, John Harley a obținut postul de Paymaster la Batalionul 2 al regimentului și s-a deplasat cu acesta prin Irlanda în următorii trei ani, apoi în Anglia în 1807, unde au rămas până în 1809, când au primit ordinul de a pleca în misiune în străinătate. Au navigat spre Gibraltar în octombrie 1809 și au fost apoi transferați la Cadiz, luând parte la apărarea acestui loc și a Tarifa în 1811. În anul următor, asediul Cadizului s-a încheiat, batalionul a mărșăluit spre Sevilla și apoi s-a alăturat retragerii dificile a lui Wellington spre Portugalia. În 1813, batalionul a participat la Bătălia de la Vitoria, unde John a primit vestea îngrozitoare a morții fiului său; apoi a luat parte la asediul orașului San Sebastian. Au fost apoi implicați în traversarea Bidassoa, în bătăliile de la Nivelle și Nive și, în cele din urmă, în ieșirea din Bayonne, când s-a încheiat războiul. Ca plătitor, Harley a participat rareori la lupte, dar a fost cu siguranță aproape de acțiune uneori și a văzut, de asemenea, o mare parte din consecințele teribile. Cu toate acestea, unele dintre cele mai bune și mai amuzante memorii au venit deja de la noncombatanți.
Este un adevăr simplu că, dacă vrei să știi cum era cu adevărat în armata britanică în cele nouăzeci și nouă la sută din timpul în care nu existau lupte, trebuie să citești memoriile unor astfel de oameni, care au avut ocazia să se bucure de cele mai bune vremuri, au participat la multe dintre cele mai mari aventuri și, din fericire, au avut timp liber să le înregistreze pentru posteritate. Deși nu și-a scris memoriile până în 1830, Harley își amintește foarte multe; nume, personalități, incidente și tragedii și, deși memoria sa poate confunda ocazional rândurile corecte sau unele dintre detaliile fine; fiecare dintre incidentele majore pe care le povestește se regăsește în documente. Dar cea mai mare bucurie a acestor pagini sunt diversele incidente calomnioase menționate în aceste memorii, care s-au dovedit a fi toate pe deplin stabilite în realitate. Dueluri, bigamie, răpiri, femei păcălite să se căsătorească, bărci care se scufundă, lașitate, furt, crimă, corupție, tragedie umană, faliment, falsuri, sinucideri, corsari, închisoare pentru datornici, cămătari, tâlhari, prizonieri de război și Garryowen Boys, de fapt tot tacâmul. Acesta expune cu adevărat partea inferioară a vieții georgiene, atât în cadrul armatei, cât și în viața civilă. Memoriile lui John Harley sunt o adevărată bucurie și o adevărată revelație pe multe planuri - după ce le veți citi, nu veți mai privi niciodată armata lui Wellington în aceeași lumină.
