Tradiția constituțională americană: Cartele coloniale, convenții și constituții de stat revoluționare, 1578-1780

Titlul original:

The American Constitutional Tradition: Colonial Charters, Covenants, and Revolutionary State Constitutions, 1578-1780

Conținutul cărții:

Cartea este o lucrare de non-ficțiune. Cartea este o analiză istorică a evoluției unui constituționalism specific american, care a început cu cartelele regale engleze originale pentru explorarea și exploatarea Americii de Nord.

Atunci când Constituția SUA a fost redactată în 1787, concepția acceptată despre o constituție era cea a constituției britanice, pe care coloniștii se bazaseră pentru a-și afirma drepturile față de imperium, alcătuită din documente antice, promulgări parlamentare, reglementări administrative, pronunțări judiciare și obiceiuri stabilite. La fel de important este faptul că legile care alcătuiesc constituția nu diferă de alte statute și, în consecință, nu există nicio lege care să fie mai sfântă decât alte acte legislative. În elaborarea constituțiilor revoluționare ale statelor în urma retragerii guvernelor coroanei în colonii, precum și a Constituției federale de mai târziu, revoluționarii au reconceput în mod fundamental constituția ca fiind singura sursă autoritară de drept fundamental, superioară tuturor celorlalte legi, regulamente și decizii judiciare, ratificată de state și supusă revizuirii numai printr-un proces formal de modificare.

Această nouă concepție constituțională a fost salutată drept marea inovație a perioadei revoluționare, pe bună dreptate. Acest constituționalism american își are originile în cartelele regale de explorare a Americii de Nord, în mare parte ignorate în prezent, începând cu carta acordată lui Sir Humphrey Gilbert de către Elisabeta I în 1578.

Cartea urmărește dezvoltarea acestei tradiții constituționale de la cartelele timpurii ale companiilor din Virginia și convențiile încheiate de coloniile din Noua Anglie, până la cartelele de proprietate ale coloniilor din Atlanticul Mijlociu. Pe baza acestor documente fundamentale, coloniștii au format guverne care au ajuns să fie compuse nu numai dintr-un executiv, ci și dintr-un legislativ ales și un sistem judiciar. În aceste documente fundamentale și în actele legislativului colonial, coloniștii au încercat să armonizeze aspirațiile lor pentru instituții corecte și drepturi individuale cu cerințele și imperativele unui mediu străin și adesea ostil.

Atunci când coloniile s-au confruntat cu retragerea guvernelor coroanei în 1775, acestea s-au bazat pe experiența lor, pe care au formalizat-o în constituții scrise. Această tradiție constituțională exclusiv americană a cartelor, convențiilor și constituțiilor de stat a stat la baza Constituției federale și a procesului prin care Constituția a fost redactată și ratificată un deceniu mai târziu.