Transformarea culturii campusului: Experimentul de onoare al lui Frank Aydelotte la Colegiul Swarthmore

Titlul original:

Transforming Campus Culture: Frank Aydelotte's Honors Experiment at Swarthmore College

Conținutul cărții:

Într-o perioadă a istoriei americane în care fotbalul conducea campusul american, iar frățiile dominau viața studențească, Frank Aydelotte, prin hotărârea sa de a se specializa exclusiv în inițierea unui program de studiu Honors, a realizat o performanță practic necunoscută în învățământul superior american. Adică, el a reușit să transforme o școală quaker regională, obișnuită, - Swarthmore College - într-o instituție cu încărcătură intelectuală, axată pe mediul academic, capabilă să obțină respectabilitate, prestigiu și sprijin financiar la nivel național și să se angajeze în viața intelectuală într-o perioadă în care învățământul superior din Statele Unite se confrunta cu presiuni împotriva unei astfel de schimbări.

Sub conducerea lui Aydelotte, Swarthmore a reușit să reziste într-o perioadă de expansiune extraordinară a învățământului superior și de creștere uluitoare a atletismului intercolegial, a "activităților studențești" și a învățământului profesional. Deși la începutul secolului al XX-lea era oximoronic să se sugereze publicului larg din America că un colegiu se va defini printr-un angajament față de viața minții, Aydelotte a făcut exact acest lucru, modelând în mod indelebil cultura Swarthmore într-o manieră atât de profund înrădăcinată încât persistă până în prezent. Modurile în care Swarthmore s-a schimbat ca colegiu sub conducerea lui Aydelotte aruncă lumină asupra modului în care schimbarea are loc și persistă în învățământul superior și asupra modului în care schimbarea într-un singur campus poate aduce o reformă educațională la scară largă care afectează o națiune.

Frank Aydelotte s-a întors din Anglia ca bursier Rhodes și s-a angajat pe deplin să ofere studenților americani cu cele mai bune rezultate experiențele educaționale care l-au format în străinătate. O combinație complicată de idealism și elitism, amestecată cu dorința unui reformator profund de a răspândi evanghelia Oxford în America, a condus la concentrarea sa asupra pedagogiei atunci când s-a întors în SUA.

Aydelotte a întreprins pași concreți și extrem de strategici în vederea atingerii obiectivului pe termen lung de a introduce în învățământul superior american metode de tip Oxford, menite să permită studenților orientați spre intelectualitate să exceleze mult dincolo de barierele prezente în învățământul american, care rezultau din faptul că elevii cu performanțe înalte erau reținuți de "ritmul celor obișnuiți". Această misiune a devenit cruciada sa personală pentru tot restul vieții și s-a desfășurat cel mai bine în campusul micului Swarthmore College, unde a fost președinte între 1921 și 1940.