Un aventurier elisabetan: Viața remarcabilă a lui Sir Anthony Sherley

Titlul original:

An Elizabethan Adventurer: The Remarkable Life of Sir Anthony Sherley

Conținutul cărții:

Anthony Sherley (1565-1633) a fost unul dintre cei trei frați dintr-o familie nobiliară din Sussex, ale căror aventuri în străinătate i-au fascinat pe contemporanii lor. Faptele lor au fost celebrate și exagerate în broșuri tipărite și într-o piesă de teatru jucată pe scena londoneză, dar astăzi sunt foarte puțin cunoscute. Anthony a fost un soldat care a luptat în Franța și în Țările de Jos, apoi un corsar fără succes, înainte ca patronul său, contele de Essex, să-l aleagă pentru a conduce un grup într-o misiune la Ferrara, care s-a dovedit eșuată. Sherley a întreprins apoi, din proprie inițiativă, o călătorie extrem de riscantă prin Turcia până în Persia. El spera să îl convingă pe șah să se alieze cu Occidentul împotriva dușmanului lor comun, Turcia otomană. În mod surprinzător, șahul Abbas cel Mare (1587-1629) a aprobat planul și l-a trimis pe Sherley înapoi în Europa ca ambasador al său.

Dar după aceea lucrurile au mers prost. Essex și-a pierdut toată influența la curte și, în cele din urmă, a fost executat pentru trădare. Lui Sherley i s-a refuzat permisiunea de a se întoarce în Anglia. Era pe cont propriu și a trebuit să găsească noi modalități de a trăi și de a câștiga bani. După diverse episoade în Veneția și Maroc, a ajuns să fie plătit de Spania și a fost ales să comande o flotă creată pentru a opri pirații să atace posesiunile spaniole. După eșecul acestui proiect, a fost nevoit să se retragă la Granada și și-a trăit restul vieții cu o pensie regală infimă. Dar a continuat să încerce să ofere sfaturi, bazate pe experiențele sale anterioare, regelui Spaniei și miniștrilor săi.

Cartea se va concentra asupra carierei lui Sherley, dar va extinde tema prin includerea unor capitole despre tatăl și cei doi frați ai săi și, în special, despre Persia și Shah Abbas, regele persan pe care l-a întâlnit. Anthony a fost un personaj irascibil și complex, adesea ironizat și antipatizat. Această biografie este mai binevoitoare decât cele anterioare și discută despre modul în care acesta se modela pe sine și despre credința sa în onoarea personală, ambele putând explica unele dintre delictele sale, în special după moartea patronului său.