Virginia Secedes: O istorie documentară

Titlul original:

Virginia Secedes: A Documentary History

Conținutul cărții:

În ianuarie 1861, Virginia deținea cea mai mare populație de sclavi din Statele Unite. Instituția sclaviei a pătruns în sistemele sociale, politice, economice și juridice ale statului. În timp ce loialitatea față de Uniune era puternică în vestul Virginiei, pe măsură ce războiul civil se apropia, oficialii aleși ai statului i-au prezentat pe Abraham Lincoln și pe republicani drept aboliționiști și au reafirmat angajamentul Virginiei față de sclavie și supremația albilor.

În acest volum adnotat de documente din surse primare din iarna secesiunii, Dwight T. Pitcaithley prezintă discursuri ale virginienilor din Congresul Statelor Unite, Conferința de pace de la Washington, care fusese convocată de adunarea generală a Virginiei, și convenția de secesiune a statului pentru a oferi cititorilor o privire asupra deciziei finale a Virginiei de a se separa de Uniune. În analiza sa introductivă a încercării cu care s-a confruntat conducerea statului Virginia, Pitcaithley demonstrează că majoritatea oficialilor aleși doreau ca Virginia să rămână în Uniune - dar numai dacă republicanii erau de acord să protejeze sclavia și să-i garanteze viitorul. În timp ce secesioniștii au prezis, pe bună dreptate, că viitoarea administrație Lincoln va refuza să fie de acord cu aceste concesii, unioniștii au susținut că dezbinarea va submina în cele din urmă sclavia și va duce la abolire, indiferent de situație.

Virginia a deliberat mai mult și a propus mai multe soluții constituționale pentru a evita secesiunea decât oricare alt stat. Abia după bombardarea Fortului Sumter de către Confederație și solicitarea președintelui Lincoln de a trimite trupe pentru a reprima "insurecția", Virginia a trecut de la salvarea Uniunii la părăsirea acesteia.

În întreaga colecție a lui Pitcaithley, o temă rămâne clară: sclavia și rasa - nu problemele legate de tarife - au condus dezbaterile din Virginia privind secesiunea. Completată cu o cronologie a iernii secesiunii, bibliografie extinsă și întrebări pentru discuții, Virginia Secedes: O istorie documentară este o resursă inestimabilă atât pentru istorici, cât și pentru studenți.