Wessex: O istorie a peisajului

Titlul original:

Wessex: A Landscape History

Conținutul cărții:

Wessex este renumit pentru coastele sale, lanuri, păduri, podișuri de cretă, dealuri și defileuri calcaroase, așezări și văi cultivate. Această carte oferă o descriere a formei fizice, a dezvoltării și a funcționării peisajului său, așa cum a fost el modelat de strămoșii noștri.

Fără a constitui o entitate politică modernă, regatul anglo-saxon și provincia arheologică „Wessex” pot fi definite prin resursele sale naturale și conectivitatea terestră și maritimă, deoarece granițele sale includ Canalul Mânecii și estuarul Severnului. Ca urmare a mediilor de tundră care au dominat la sud de calota glaciară în ultimele două milioane de ani, zona Wessex a suferit schimbări dramatice ale climei, fapt reflectat în solurile și vegetația sa. Oamenii au vânat în „pădurea sălbatică” creată după Epoca glaciară, apoi au defrișat terenul pentru agricultură și colonizare într-un proces vechi de 6.000 de ani.

În vremuri mai recente, au fost create zone de importanță culturală și de conservare a naturii, precum și o economie prosperă bazată în mare parte pe resurse naturale, comerț și manufacturi. Regiunea cuprinde comitatele Hampshire (inclusiv Isle of Wight), Dorset, Wiltshire, Somerset istoric și Berkshire.

Fie că este vorba de Thomas Hardy, de o zonă de serviciu a companiei de apă sau de un titlu regal, Wessex a rămas în imaginație și și-a asigurat locul în construcția istoriei engleze. Cititorul este condus nu numai prin peisajul fizic, ci și prin instituțiile umane care au influențat evoluția acestuia, inclusiv conacele, marile proprietăți, mănăstirile și pădurile de vânătoare; temele majore includ dezvoltarea agriculturii, așezările, industria și transportul.