White Knight, Red Heat: Viețile multiple ale lui Benjamin Thompson, conte Rumford

Titlul original:

White Knight, Red Heat: The Many Lives of Benjamin Thompson, Count Rumford

Conținutul cărții:

Președintele Franklin Delano Roosevelt a declarat că "Thomas Jefferson, Benjamin Franklin și contele Rumford sunt cele mai mari minți pe care le-a produs America" și, într-adevăr, Rumford a fost un coleg de-al lor și, fără îndoială, a contribuit mai mult la canonul științific, dar nu este nici pe departe atât de cunoscut. Născut în America Britanică sub numele de Benjamin Thompson, a murit conte și cavaler, iar între timp a trăit o viață fascinantă și plină de evenimente, fondând Royal Institution din Londra, inventând un coș de fum mai bun (încă folosit pe scară largă) pentru focurile deschise, găsind timp pe parcurs să inventeze percolatorul de cafea și cuptorul închis și, cel mai important, făcând pionierat în înțelegerea noastră modernă a căldurii. White Knight, Red Heat spune povestea acestei figuri notabile în formă de carte, pentru prima dată după mai bine de douăzeci de ani.

Sir Benjamin Thompson, conte von Rumford, a fost un fizician britanic de origine americană, administrator guvernamental și fondator al Royal Institution of Great Britain, Londra. Investigațiile sale asupra căldurii au răsturnat teoria conform căreia căldura este o formă lichidă a materiei și au stabilit începuturile teoriei moderne conform căreia căldura este o formă de mișcare.

Loial Coroanei britanice, a servit ca spion după izbucnirea Revoluției americane, dar în 1776 a fost nevoit să fugă la Londra, lăsându-și în urmă soția și fiica. Decorat ca cavaler de regele George al III-lea în 1784, Thompson a introdus numeroase reforme sociale și a introdus motorul cu aburi al lui James Watt în uzul comun... A fost creat conte al Sfântului Imperiu Roman în 1791. Interesul pentru praful de pușcă și armament i-a stimulat investigațiile fizice, iar în 1798 a început să studieze căldura și frecarea, realizând una dintre primele măsurători ale echivalenței căldurii și energiei mecanice.