Wordwatching - note de teren de la un filolog amator

Titlul original:

Wordwatching - field notes from an amateur philologist

Conținutul cărții:

O discuție despre pedigree-ul ciudat al limbii engleze obraznice, frumoase și, uneori, obscene. Trăim într-un torent de cuvinte - de la radio și televiziune, cărți și ziare, iar acum de pe internet.

Dar, după cum ne reamintește Julian Burnside în această colecție plină de spirit și erudiție, cuvintele sunt o sursă de plăcere și putere și pot fi folosite în bine sau în rău. Unele dintre aceste eseuri explorează curiozități din colțuri ciudate ale limbii doar pentru a ne reaminti de bogăția extraordinară a limbii engleze: aflăm, de exemplu, că cuvântul „pedigree” se referă la forma piciorului unei berze și că „halcyon” amintește de o poveste de dragoste grecească veche. Alte piese folosesc mici probleme de limbaj pentru a ilustra procese mai ample de împrumut și schimbare culturală.

Gândurile lui Burnside ne reamintesc că nu ar trebui să ne alarmăm în fața instabilității limbii; mai degrabă, ar trebui să vedem împrumuturile sale nechibzuite ca pe o sursă de forță și vitalitate. Wordwatching ne amintește, de asemenea, de necesitatea de a fi conștienți de utilizarea abuzivă a limbii în scopuri sinistre - fie ele politice, ideologice, sociale sau personale.

O ureche bine adaptată la nuanțele vocabularului îl inoculează pe ascultător împotriva acestei epidemii de înșelăciune. Cuprinzând 56 de eseuri încântătoare care tratează subiecte la fel de diverse precum termenele limită, cuvintele fanteziste, problemele cu „issue”, sunetele ciudate, etimologia delicată a cuvântului „tawdry” și greșelile „wading in”, Wordwatching este o demonstrație fascinantă a puterii și plăcerii limbii engleze.