Zonele aride

Titlul original:

Arid Zones

Conținutul cărții:

Deșerturile calde și temperate și stepele lor marginale cuprind o treime din suprafața terestră a lumii și sunt o zonă din ce în ce mai critică pentru bunăstarea economică a populațiilor lumii. Mecanismele remarcabile de adaptare floristică, faunistică și umană la mediul distinct și dificil al acestor zone aride, precum și potențialul tehnologiei moderne de a facilita adaptarea sunt descrise și explicate de Walton în lumina celor mai recente cunoștințe ale noastre despre fenomenele și procesele implicate.

Pornind de la o clarificare a definițiilor regiunilor aride și semiaride și de la delimitarea tehnicilor de măsurare a gradului de ariditate în aceste zone, autorul arată că există variații mari între zonele aride în ceea ce privește peisajul și clima și că există numeroase microclimate locale în cadrul unei singure regiuni aride. Sunt descrise ciclurile de viață ale plantelor și animalelor din zonele aride și sunt examinate resursele de apă, inclusiv problemele legate de salinitate, contaminarea minerală și construcția de rezervoare. Sunt tratate pe larg potențialele adaptări agricole și pastorația ca fiind cel mai răspândit răspuns la terenurile aride. Un capitol final rezumă încercările de adaptare la seceta predominantă și discută tipurile de dezvoltare viitoare pe care autorul le consideră cele mai probabile în zonele aride.

Pe tot parcursul cărții, accentul este pus pe analiza specifică și detaliată, cu tabele și formule adecvate pentru înțelegerea aprofundată a anumitor aspecte ale aridității. Exemple atât din Lumea Veche, cât și din Lumea Nouă sunt folosite pentru a demonstra sferele în care se fac progrese și pentru a arăta greșelile din trecut și din prezent în utilizarea terenurilor în zonele aride. Un supliment esențial pentru cursurile de geografie fizică, cartea va fi utilă în multe studii de zonă și în studiile de dezvoltare economică.