Augustin și creștinarea catolică: Catolicizarea Africii romane, 391-408

Titlul original:

Augustine and Catholic Christianization: The Catholicization of Roman Africa, 391-408

Conținutul cărții:

În Imperiul Roman din secolele IV și V a avut loc o reformă religioasă pe care cercetătorii o numesc adesea creștinare. Examinând dovezi relevante pentru Africa romană din această perioadă, această carte ascute înțelegerea acestei revoluții religioase.

Concentrându-se pe activitățile lui Augustin și ale colegilor săi de la hirotonirea lui Augustin ca preot, în 391, până la căderea maestrului de soldați al împăratului Honorius, Stilicho, în 408, cartea propune catolicizarea ca termen pentru a caracteriza mai precis procesul de schimbare observat. Augustin și creștinarea catolică susține că, la sfârșitul secolului al IV-lea și începutul secolului al V-lea, Augustin a apărut ca manager-cheie în campania de catolicizare a Africii romane, în virtutea unei strategii cuprinzătoare de convingere sau suprimare a rivalilor, printre care se numărau donatiștii, arienii, maniheii și diverse tipuri de politeism. Predici selectate din 403 și 404 arată că retorica lui Augustin era multivalentă.

Ea se adresa populației și elitei, creștinilor și necreștinilor, catolicilor și donatiștilor. Sursele cheie examinate sunt legi selectate din Codul Teodosian, Canoanele Consiliului African al Episcopilor Catolici, predicile lui Augustin din Dolbeau (descoperite în 1990), Contra Cresconium, precum și alte predici, scrisori și tratate ale lui Augustin.

Această carte clarifică percepția noastră asupra lui Augustin și a creștinismului în peisajul socio-religios al Africii romane târzii în cel puțin trei moduri. În primul rând, ea combină cercetarea teologică a surselor și dezvoltării eclesiologiei lui Augustin cu urmărirea socio-istorică a procesului de catolicizare. În al doilea rând, este prezentată o descriere a evoluției înțelegerii de sine a lui Augustin ca episcop, împreună cu dezvoltarea strategiei sale de catolicizare.

În al treilea rând, Augustin este identificat ca fiind asemănător spin-doctorilor politici moderni, în sensul că a fost un purtător de cuvânt strălucit, dar nu a lucrat singur; el a fost un jucător de echipă. Pe scurt, Augustin a influențat și a fost influențat de colegii săi episcopi din cercurile catolice.