Cercetare biologică și medicală în spațiu: O prezentare generală a cercetării în științele vieții în microgravitație

Titlul original:

Biological and Medical Research in Space: An Overview of Life Sciences Research in Microgravity

Conținutul cărții:

Studiile privind științele vieții în spațiu au fost inițial determinate de necesitatea de a explora modul în care omul ar putea supraviețui condițiilor de zbor în spațiu; efectele lansării la accelerații mari, expunerea la imponderabilitate și radiații pentru diferite perioade de timp și întoarcerea pe Pământ în siguranță.

Pentru a fundamenta cunoștințele detaliate cu privire la posibilele efecte adverse, au fost lansate numeroase experimente-model folosind organisme care variau de la bacterii, plante, nevertebrate, rozătoare și primate până la om. Deși nu s-au constatat efecte imediate care să pună viața în pericol, aceste experimente pot fi considerate astăzi drept precursoare ale cercetării în domeniul științelor vieții în spațiu.

Multe efecte inexplicabile asupra acestor forme de viață au fost atribuite stării de imponderabilitate. Cele mai multe dintre acestea au fost slab înregistrate, slab publicate sau au rămas doar cu informații anecdotice. Numai odată cu apariția Skylab și, mai târziu, a Spacelab, a apărut ideea și, într-adevăr, infrastructura a permis ca imponderabilitatea să fie considerată un instrument ex tended pentru cercetarea unor mecanisme sau procese fundamentale legate de efectul gravitației asupra organismelor la toate nivelurile.

Ipoteza inițială de a extrapola de la hipergravitație prin 1 x g la efecte apropiate de 0 x g nu a mai putut fi reținută, deoarece multe dintre rezultatele experimentelor au fost considerate contradictorii cu modelele sau teoriile din manualele actuale de biologie și fiziologie. Ultimul deceniu a fost dedicat în principal cercetării exploratorii.