Titlul original:
Buddhist China
Conținutul cărții:
Scrisă în 1913, această carte oferă o perspectivă istorică asupra budismului în China, precum și descrieri detaliate ale legendelor din trecut, ale templelor existente la începutul anilor 1900 și un remarcabil sentiment de înțelegere a vremurilor revoluționare și a impactului asupra budismului. Johnston scrie cu drag despre vremurile sale din China.
Primele capitole ale acestei cărți tratează originea și dezvoltarea unor trăsături caracteristice ale budismului Mahayana, în special în ceea ce privește formele asumate de această ramură a sistemului budist în mediul său chinezesc. Capitolele al șaselea și al șaptelea se referă la pelerinajele religioase din China și la acei munți sacri care sunt căminele monahismului chinez și centrele radiante ale influenței budiste. Dintre aceste locuri favorizate de activitate religioasă, ultimele șase capitole conțin relatări detaliate despre două considerate tipice, și anume muntele sfânt Chiu-hua, din provincia Anhui, și insula sfântă Puto (Pootoo), din largul coastei Chehkiang.
Autorul este bucuros să consemneze aprecierea sa recunoscătoare față de politețea și ospitalitatea constantă pe care i-au oferit-o abatele și călugării în ale căror case de munte romantice a petrecut cele mai fericite zile din cei cincisprezece ani de ședere în China. Oricare ar fi soarta finală a budismului, el speră sincer că nici gazdele sale amabile, nici succesorii lor nu vor fi vreodată alungați din pustnicele liniștite pe care le iubesc atât de mult; și că va continua să fie gloria și privilegiul Chinei de a oferi, printre pădurile, stâncile și cascadele munților ei clovnici, case sau locuri de odihnă pentru toți pelerinii la sanctuarele adevărului și frumuseții.
Johnston este bine cunoscut ca tutore al ultimului împărat și unul dintre puținii străini cărora li s-a permis să intre în interiorul zidurilor Orașului Interzis. Cartea sa Amurg în Orașul Interzis a stat la baza filmului Ultimul împărat.
