De ce sunt importante manuscrisele moderne

Titlul original:

Why Modern Manuscripts Matter

Conținutul cărții:

Acesta este un studiu al politicii, comerțului și esteticii culturii patrimoniului sub forma manuscriselor de autor. Proiectele sau manuscrisele de lucru supraviețuiesc în cantitate începând cu secolul al XVIII-lea, când, odată cu apariția tiparului, cititorii au învățat să prețuiască "mâna" ca indice al individualității, iar pagina ștearsă, străbătută de ștersături și revizuiri, ca semn al geniului.

De atunci, colecționarii s-au luptat pentru manuscrise, bibliotecile le-au păstrat, cei bogați le-au ascuns în portofolii de investiții, studenții au extras sensuri din ele și noi toți le-am privit în spatele geamurilor expozițiilor. De ce le comercializăm, le conservăm și le râvnim? Cele mai multe, la urma urmei, sunt doar lucrurile care rămân după ce romanul sau cartea de poezie sunt tipărite. Aflate la granița dintre comoara prețioasă și deșeurile abjecte, gunoiul și mizeria, manuscrisele literare moderne plutesc între bogăție și gunoi.

Într-o serie de studii de caz, această carte explorează agenția expresivă a manuscrisului și capacitatea sa de a provoca pasiune - o capacitate din ce în ce mai evidentă în secolul al XXI-lea, acum când cărțile sunt asamblate prin intermediul programelor de procesare de text, iar autorii nu mai lasă în urma lor o cantitate atât de mare de urme de hârtie. Aceasta consideră manuscrisele ca reziduuri de semnificație pe care tiparul nu le poate capta: manuscrisul ca artă fragmentară, ca proprietate, ca deșeu de hârtie.

Se întreabă ce ar putea însemna relectura tiparului în umbra manuscrisului. Studiile de caz ale lui Samuel Johnson, James Boswell, Walter Scott, Frances Burney și Jane Austen - scriitori din prima mare perioadă de supraviețuire a manuscriselor - sunt intercalate cu discuții despre evidența lui William Godwin, genizah-ul din Cairo, proiectul "Biblioteca viitorului" al lui Katie Paterson, autoarhivarea lui Andy Warhol și a lui Muriel Spark, arta recuperării a Corneliei Parker și multe altele.