Domnul și doamna Dunbar

Titlul original:

Mr. and Mrs. Dunbar

Conținutul cărții:

Domnul și doamna Dunbar: Poems, Plays and Prose (2021) este o selecție a operelor literare ale lui Paul Laurence Dunbar și Alice Dunbar Nelson. Cu colecții precum Oak and Ivy (1892) și Majors and Minors (1896), Paul Laurence Dunbar și-a câștigat reputația de artist cu o viziune puternică asupra credinței și perseverenței, care a încercat să surprindă și să examineze diversitatea experienței afro-americane. În poemele, piesele și povestirile sale, Alice Dunbar Nelson explorează teme legate de clasă, prejudecăți, credință și romantism, acordând în același timp o atenție deosebită fenomenului de trecere rasială. Mr. and Mrs. Dunbar: Poems, Plays and Prose include o duzină din operele lor literare individuale într-un volum compact, atent curatoriat. De-a lungul operei sale, Dunbar explorează rolul poetului în societate, ancorând fiecare poem în identitatea sa de om de culoare în America.

În "Frederick Douglass", o elegie scrisă cu ocazia morții marelui om, Dunbar arată clar consecințele mândriei și sfidării într-o națiune construită de sclavi: "El a sfidat fulgerul în calea fulgerului, / Și a răspuns tunetului cu tunetul său înapoi." În "The Place Where the Rainbow Ends", Dunbar, reflectând probabil la apropierea sa de moarte, oferă un cântec simplu cu o viziune utopică și precaută a speranței și fericirii: "Oh, mulți au căutat-o, / Și toți ar fi vrut s-o cumpere, / Cu sângele pe care l-am cheltuit atât de nesăbuit; / Dar nimeni nu a descoperit, / Aurul, nici nu a descoperit / Locul de la capătul curcubeului." Meditativ și dulce-amar, Dunbar respinge bogăția și puterea ca mijloace de împlinire, căutând în schimb să își stabilească o pace interioară pe care să o poată "găsi fără mișcare, / Locul unde se termină curcubeul", un loc "(unde) grija va fi liniștită, / Și dragostea se va dezlănțui, / Și (el) va găsi bogăția în prietenii (săi)". Fie că este o viziune a raiului sau a posibilității păcii pe pământ, acest poem găsește ecouri în penultimul volum al lui Dunbar. Apropiindu-se de moarte la o vârstă atât de tânără, el se pregătește să piardă viața pentru care a luptat atât de mult, o viață dedicată atingerii inimilor și minților celorlalți. Mine Eyes Have Seen (1918) este o piesă într-un act de Alice Dunbar Nelson.

Publicat în The Crisis, influentul jurnal al NAACP, Mine Eyes Have Seen este un portret brutal al rasei și identității în America secolului XX. Explorând teme precum violența, credința, patriotismul și lupta economică, Dunbar Nelson creează o operă de ficțiune emoționantă și de neuitat. În povestirea "The Goodness of St. Rocque", Manuela este o tânără populară cu statut social în prospera comunitate creolă din New Orleans. La fel ca multe femei de vârsta ei, ea speră să se căsătorească cu un bărbat chipeș și de succes. Punând ochii pe Theophile, ea se pregătește să fie curtată în modul tradițional al poporului ei. Când se zvonește că el își petrece timpul cu Claralie, o blondă frumoasă, Manuela este nevoită să apeleze la ajutorul supranatural. Cu o copertă frumos concepută și un manuscris tipărit profesional, această ediție a lui Mr. and Mrs. Dunbar: Poems, Plays and Prose este un clasic al literaturii afro-americane reimaginat pentru cititorii moderni.