Ficțiune fără umanitate: Persoană, animal, lucru în literatura și cultura Iluminismului timpuriu

Titlul original:

Fiction Without Humanity: Person, Animal, Thing in Early Enlightenment Literature and Culture

Conținutul cărții:

Deși Iluminismul este adesea asociat cu apariția drepturilor omului și a sensibilității umanitare, "umanitatea" este o categorie evazivă în scrierile literare, filosofice, științifice și politice ale perioadei. Fiction Without Humanity oferă o istorie literară a eforturilor de la sfârșitul secolului al XVII-lea și începutul secolului al XVIII-lea de a defini umanul. Concentrându-se pe termenii schimbători în care a fost exprimată diferența omului față de animale, lucruri și mașini, Lynn Festa susține că scriitorii și artiștii au tratat umanitatea ca pe o clasă nedefinită, care trebuia chemată la existență prin literatură și arte.

Bazându-se pe o serie de dispozitive literare, științifice, artistice și filosofice - ghicitoarea, fabula, microscopul, romanul, trompe l'oeil și pictura de natură moartă - Fiction Without Humanity se concentrează pe experimentele cu perspectivele creaturilor non-umane și ale lucrurilor inanimate. În loc de a deriva apartenența la o specie din identificarea simpatică sau din asemănarea cu un șablon fix, scriitorii și artiștii de la începutul Iluminismului au fundamentat umanitatea în punerea în practică a capacităților (rațiune, vorbire, educabilitate) care disting oamenii de alte creaturi, generând un model performativ de umanitate suficient de cuprinzător pentru a găzdui revendicări mai ample ale drepturilor omului.

Abordând genuri excluse de obicei din istoriile literare canonice, Fiction Without Humanity oferă o descriere alternativă a apariției romanului, arătând cum aceste experimente timpurii cu perspective non-umane au contribuit la generarea unor tehnici romanesce de reprezentare a conștiinței. Prin plasarea romanului într-o genealogie care cuprinde picturi, ghicitori, planșe științifice și fabule, Festa arată că realismul nu provine atât din exactitatea mimetică, cât din adaptarea lumii reprezentate la un punct de vedere specific uman.